《糖与现代世界的塑造》
作者：[加]伊丽莎白·阿伯特，张毛毛译
出版社：后浪/汗青堂北京联合出版公司
出版时间：2025年9月
定价：108元
来到长三角一带的外地人，常常吃不惯当地的菜，因为实在是太甜了。然而，一千年前的杭州人沈括却在《梦溪笔谈》中明确记载“大南人嗜咸，北人嗜甘”，这和近代以来的各地饮食习惯刚好相反，为什么？
几乎所有文化群体都嗜甜，但糖是一种非必需的调味品，甚至一度被视为专属上层社会的奢侈品。长久以来，只有那些经济上较为富裕的社会才会消费更多糖，这就是为什么近代以来江南等地食物偏甜，说白了就是因为吃得起了。
仅此也能看出，糖这种如今再寻常不过的食品，牵涉到社会经济的巨大变迁—事实上，糖的生产、贸易、消费，曾深深影响并塑造了我们所生活的现代世界。
甜的背后是苦
说来可能难以置信：直到500多年之前，欧洲人几乎没怎么吃过糖。如今我们惯常吃的糖，其实是蔗糖，但甘蔗产于热带，为欧洲所无，亚历山大大帝东征时，希腊人第一次在印度尝到蔗糖，惊奇于这种“没有蜜蜂的蜜”—古代欧洲人只能依靠蜂蜜来增加食物的甜味，而蜂蜜无疑是昂贵且不易得的。
变化从地理大发现时代开始：葡萄牙人将甘蔗从西西里岛引进到新开辟的殖民地马德拉岛，于1452年创建了世界上第一个甘蔗种植园。与印度农村那种分散的手工制糖相比，种植园体系从一开始就具有一系列不同特征：大面积集中种植，产生规模效应；使用强制劳工，这样就可以将劳动力成本压到极低；生产与市场分离，海外领地生产出来的糖，绝大部分都不会在本地消费，而是要运输到遥远的欧洲市场。
大量的糖从海外输入欧洲市场，但凡手头有点钱的市民都想买来尝尝，而越是富裕的社会就消费得越多，所以并不奇怪，含糖点心恰好起源于第一个现代国家：英国。巨大的消费量刺激了生产，催生出更多的种植园，而过量的供应导致价格下降，又反过来刺激了更多的消费，人们开始大把大把地使用糖，布丁、冰淇淋等新式点心应运而生。不仅如此，近代欧洲开始流行的三种提神舶来品（茶、咖啡、巧克力），人们也都习惯往里面加糖，这进一步引爆了糖的消费革命。1663年至1775年，不过一百余年，英格兰和威尔士的糖消费量增长了惊人的59倍。
《糖与现代世界的塑造》呈现了一幅全景式的历史画卷：糖作为药品、香料、调味品、防腐剂、甜味剂和食品，征服了人们的味蕾，出现在家家户户的餐桌上，让原先只有富人家消费得起的奢侈品变成平民百姓都能享有的乐趣，促使家庭生活发生重大变化。然而，这样一种甜蜜的食品，却给它的生产者带来了无穷苦难，数百万人不得不在奴隶主的皮鞭下流血流汗，而由此产生的巨额利润，都落入了资本家、种植园主和贸易商人的口袋里。
