马，高大健硕，是力量和速度的象征。昆虫，虽然矮小瘦弱，但某些种类或因为体形像马，或因为习性像马而被冠以“马”名，从而和马产生奇妙交汇。比如，隶属于膜翅目胡蜂科的马蜂，攻击性很强，好似战场上的战马；隶属于直翅目蟋蟀科的灶马，体形粗而短，喜欢在灶台附近出没，成语“蛛丝马迹”中的“马迹”指的就是灶马活动后留下的痕迹；而缨翅目中的蓟马，虽然体长仅1～2毫米，却如马儿般擅长跳跃……名中有“马”的昆虫广泛分布于昆虫纲的15个目中，它们以独特的方式诠释着“大”与“小”的相对性。在丙午马年将至之际，让我们走进这群昆虫之“马”，一起感受它们带来的自然奇趣和生命活力。

缨翅目中的“马”

蓟马是缨翅目昆虫的俗称，全球有蓟马7700余种，我国有600余种。蓟马的足端部有可伸缩的端泡—休息时，端泡收缩不易见；步行时，端泡突出，可增加步行的稳定性。

蓟马体形微小、细长而略扁，体色多为黑色、褐色或黄色，大多数成虫的体长为0.5～5毫米，少数可达10～14毫米。蓟马的口器为锉吸式口器，显著特点是呈锥状，各部分不对称，介于咀嚼式口器和刺吸式口器之间。取食时，蓟马会用口器刺破寄主植物的组织，然后吸取其中的汁液。

缨翅目分为两个亚目：锯尾亚目和管尾亚目。锯尾亚目现存8个科。该亚目蓟马的前翅有一两条不明显的纵脉（有时还有横脉），翅脉上有刚毛，翅面有微毛；雌虫腹部末节呈圆锥形，有发达的锯状产卵器，可将卵产于植物组织内。管尾亚目只有1科—管蓟马科。该亚目蓟马的前翅无翅脉，或仅有一缩短的中脉；翅面无微毛；雌虫腹部末端（第10腹节）呈管圆状，无外露产卵器。

蓟马的发育过程属于过渐变态，经历卵、若虫、预蛹、蛹、成虫5个阶段。完成一个世代的时间因种类、环境不同而差异显著—短则10天，长则一年。不过，多数蓟马一年可繁殖数代至数十代。它们的繁殖方式主要为两性生殖，但不少种类也可以孤雌生殖。蓟马的孤雌生殖分为产雌孤雌生殖和产雄孤雌生殖两种。比如，烟蓟马和温室蓟马均以产雌孤雌生殖方式繁衍后代，其后代均为雌性；而节瓜蓟马和西花蓟马在高温、食物缺乏等情况下，会以产雄孤雌生殖方式繁衍后代，其后代均为雄性。

大多数蓟马为植食性，生活于植物的嫩梢、叶片和果实上；也有菌食性或腐食性种类，生活于林木的枯枝下、树皮下或林区的枯枝落叶层，取食菌类或腐植质。菌食性蓟马与土壤的温湿度、周围凋落物及其微生物种类关系密切，它们对环境变化较敏感，是监测森林生态系统健康的指示生物。此外，还有少数蓟马为捕食性，以蚜虫、粉虱、蚧虫、螨类等为食，属于天敌昆虫。

因为直接取食组织汁液，所以植食性蓟马不仅会造成植物大面积减产，还会传播多种病毒，间接为害植物。目前已知能够传播植物病毒的蓟马种类多样，主要集中在花蓟马属和蓟马属，也有少数其他属的种类，如硬蓟马属、网蓟马属、角蓟马属和新绢蓟马属等。

直翅目中的“马”

直翅目是昆虫纲中较为原始的类群，分为剑尾亚目（螽亚目）和锥尾亚目（蝗亚目）。除少数种类为肉食性，绝大多数都是植食性，是农、林、园艺等的重要害虫。当然，也有部分直翅目昆虫可作为资源昆虫供科研所用，或具有环境指示作用。

剑尾亚目包括蟋蟀总科、蝼蛄总科、原螽总科、沙螽总科、螽斯总科、驼螽总科和裂跗螽总科。剑尾亚目昆虫的触角为丝状，长于或等于体长；左、右上颚对称，具有尖齿；跗节多数为4节，听器在前足胫节基部；雄虫前翅基部的肘脉域有音齿，雄虫可通过摩擦左右前翅发音；雌虫因缺少发音器官，通常不能主动发音；雌虫的产卵瓣呈镰刀状、剑状或针状。大多数剑尾亚目昆虫在夜间活动，杂食性；交尾时，雌虫会趴在雄虫背上。