二十世纪四十年代初，钱锺书辞了蓝田国立师院的职务回到上海，日复一日等待清华的聘书，却杳无音信。他生怕两头落空，面临失业的危险，于是向时任暨南大学英文系主任的清华老学长、好友陈麟瑞求职。陈麟瑞让他顶替孙大雨，据说系里对孙大雨有些意见。钱锺书与孙大雨并不相识，但坚决不肯夺取别人职位，便一口回绝。多年以后，孙大雨见到钱锺书提及此事，并表达感激之情。要知道当年在“孤岛”，失业就意味着全家挨饿，夺人生计绝不可行。后来，钱锺书又在光华及震旦找到教职，而震旦女子文理学院授课的钟点则是丈人杨荫杭让给女婿钱锺书的。

杨绛的小妹妹杨必也在这时考进震旦女子文理学院，钱锺书给她上过课。同事中最要好的当属戏剧家陈麟瑞，他是柳亚子女儿柳无非的丈夫，钱锺书到震旦任教就是他介绍的。从这时起，钱锺书夫妇与陈麟瑞夫妇成为挚友，杨绛说过：“抗战期间，两家都在上海，住在同一条街上，相去不过五分钟的路程，彼此往来很密。我学写剧本就是受了麟瑞同志的鼓励，并由他启蒙的。”

陈麟瑞与夫人柳无非、丈人柳亚子住在一起，寓所在辣斐德路557号，与钱锺书夫妇的住处辣斐德路609号相距不远。辣斐德路557号现改称复兴中路517号。《磨剑室文录》卷首，有照片“上海旧居”，即拍摄于此。《磨剑室诗词集》卷首有柳亚子夫妇、茅盾夫妇及光辽1947年合影，其背景即为这幢寓所。关于这幢寓所的内部格局，陈麟瑞的夫人柳无非回忆：“这是一所三层楼，三开间的花园洋房，有大片草地。底层是汽车间、厨房、佣人住的房间。二楼靠东一间是会客室（有无忌的书橱）；中间一间是饭厅，有大菜台、椅子、碗柜等，有封闭的阳台，我们一般都在阳台那间吃饭；西边一间我和陈麟瑞及小孩住过，祖母也住过。三楼东边一间是父母亲的卧室兼父亲的书房；中间一间是寿姨母（母亲的妹妹郑光颎）的卧室，阳台也是封闭的，有父亲的书橱；西边一间我和麟瑞也住过。”

陈麟瑞是一位极欣赏钱锺书才华的忠厚长者。在钱锺书、杨绛夫妇的记忆里，陈麟瑞是一位最随和、最宽容的朋友，他第一次来到钱锺书夫妇住的亭子间，见了杨绛就说：“哦！我现在明白了，锺书为什么总这样高兴快活，原来他有这样一个wife（妻子）。