当今,平台型媒介已经演变成为社会结构中重要的建构力量,它们在社会各领域拥有强大的平台影响力,自然应当在维护平台生态健康与社会和谐发展方面承担更大的社会责任。如何正确认识平台型媒介的特殊属性,并探索新型的社会责任治理模式,是本文探讨的核心问题。
目前,在对平台型媒介社会责任的规制中,更多地将其纳入企业范畴,这在某种程度上忽视了其媒介属性,使平台的社会责任面临概念笼统、治理模式单一的现状,难以适应庞大而复杂的融合平台生态系统。因此,需要构建与之相匹配的、涉及多方利益主体(包括政府、平台、机构、用户)的、多层次的治理模式。本文从新闻传播学的视角,以“媒介属性”作为理解平台的逻辑起点,结合实践案例和业界访谈,致力于厘清平台在媒介属性变革下社会责任治理角色的多元化特征,剖析其承担社会责任的现实困境,提出构建多元主体分层共治模式的思路,以期为平台型媒介社会责任的治理提供更宽阔的视野和理论思考。
一、平台型媒介属性变革下社会责任治理角色的嬉变
平台型媒介社会责任治理的根本原理深植于其媒介属性的本质之中。作为数字时代的基础性信息架构,平台不仅是信息传输的通道,更是连接各种社会关系的元媒介。对平台型媒介
社会责任的治理必然要从信息传播的底层逻辑出发,将媒介技术的社会建构性转化为责任履行的制度性约束。因此,厘清平台型媒介的属性特征,是其社会责任治理的前提和基础。
(一)平台型媒介成为关系连接的纽带
“平台型媒介”是在技术革命与传播格局发生重大变革中形成的,是对平台与媒介相互融合现象一种大致的定性描述。喻国明教授认为:“平台型的媒介不是单靠自己的力量做内容生产和传播,而是打造一个良性的平台,无论是机构还是个人,其各自的独到价值都能够在平台上尽情地体现。”谭小荷认为平台型媒介是媒体融合的具体化,可直接以“媒体平台化”或“平台媒体化”之类的词汇对其现象进行描述2。刘越飞、曹国东认为:“平台型媒介是一个技术架构,也是一种体制和机制的变革,更是一种思维模式和实践方式的更迭,平台意味着集成、融合、开放、共享,更重要的是,平台不是一个单纯的机构建设而是机制的重构,平台是大脑、是枢纽。”[3还有学者认为互联网平台构成了规模巨大的协同信息传播体系,是一种全新的平台型媒介。
在万物皆媒的时代,“平台型媒介”正在由传播信息的工具转化为连接关系的纽带,它通过不断地创造连接、强化连接、延伸连接,将用户、内容、生产者等各种关系聚集到平台上,由平台将其关联起来成为全部关系的总和。
(二)平台的媒介特征凸显其社会责任的正当性
近年来,常有研究者对于腾讯、阿里、百度等互联网公司主导的平台是不是传播媒介的问题进行争论,因为它们与大众传播学理论所认识的传播媒介不尽相同,它们并非自然成为“媒介”的,这取决于平台所关联的社会要素对于人们的重要性和必要性。而对平台型媒介社会责任的治理离不开对其属性的辨别,那么,我们就需要对其媒介属性作进一步确认。
笔者以保罗·莱文森(Paul ⋅⋅ Levinson)的媒介“三分说”为理论基础,对平台型媒介的介质属性进行探讨。根据保罗·莱文森对“新新媒介”的界定性原理,“新新媒介”具有消费与生产的同一性、服务功能的超越性、对信息的非控制性等方面的特征[4。平台型媒介具有开放、连接等超越“新新媒介”的新特征,它们相互影响、共同作用构成了当今的平台型媒介,从而成为新型社会责任的治理主体。
1.消费与生产的同一性。平台型媒介具有新新媒介“每个消费者都是生产者”的核心特征,从而使消费者具有双重身份。UGC模式使平台真正实现了消费与生产的同一性,比如,微博、抖音、知乎都是典型的UGC内容生产方式的代表,UGC模式下的用户既是内容消费者,也是内容生产者,受众变成了平台的用户。显而易见,平台不但具备媒介属性,其治理主体也朝着多元化方向改变。
2.服务功能的超越性。莱文森认为,“新新媒介”的服务功能胜过上一代的媒介功能。而平台型媒介的功能又有了巨大的超越,真正达到了麦克卢汉所说的“媒介是人的延伸”。平台型媒介最基本的功能是信息传递,在此基础上拓展了信息服务、信息消费等功能。例如,今日头条、微信、快手等平台促使媒介的信息传播功能朝着即时性、交互性、超时空性等方向拓展;大众点评、携程旅行、美团等平台提供了个性化的生活服务功能;支付宝、微信钱包、淘宝等平台开拓了媒介的信息消费功能。基于功能观的视角可见,互联网平台具有媒介组织的功能。
3.对信息的非控制性。莱文森指出“新新媒介没有自上而下的控制”,它消除了信息“发布者”和“守门人”的权力限定。平台型媒介打破了传统媒体内容生产的封闭状态,信息不再是直接从媒体流向公众,特别是UGC模式下的信息内容,并不需要经过传统的“把关人”就可以传播出去,而“算法”的出现又重塑了信息把关模式,平台就理所当然地成了内容的“把关人”。由此可见,互联网平台是一种建立在智能技术和连接规则之上的媒介平台。
4.开放与连接的逻辑性。“开放”与“连接”是平台型媒介的重要特质。首先,平台型媒介是以开放的逻辑构建起来的,它包含对人的开放、对信息的开放、对服务的开放以及对商业模式的开放等。比如,腾讯对平台企业开放QQ和微信等顶级流量入口;阿里巴巴建设交易、支付等开放平台;百度开放百度云和百度大脑等,都体现出其开放的理念。其次,“连接”是万物的本性。


