“喜气临门红色妍，家家户户贴春联；旧年辞别迎新岁，时序车轮总向前。”春节家家户户贴春联，这一古老的民俗经历了几千年的沧桑变化。

“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”王安石《元日》中所说的“桃符”就是春联的源头。

古人认为，桃木有避邪的作用。早在周代，人们就将长方形的桃木板悬挂在大门两旁以避邪。后来，人们在桃符上画神荼、郁垒二神的画像或写上二神的名字，悬挂于大门两侧，这就是传说中的门神。

《山海经》中记载：在大海上，有一座叫度朔的大山，山上有一棵参天桃树，树冠向四周伸展三千多里。桃树的东北方向有一个万鬼出入的鬼门。门旁有两个神人，一个叫神荼，一个叫郁垒，专门监视那些恶鬼。一旦发现恶鬼，便用芦苇编织的绳索将其捆起来，扔到山下喂老虎。后来黄帝作礼请神，就在门口立了一个大桃人，上画神荼、郁垒与老虎，用来

驱除恶鬼。

唐朝以后，人们又把唐太宗李世民的两名爱将秦叔宝和尉迟恭奉作门神。