得名厨，得知己

袁枚在清乾隆四年（1739年）中进士，选为翰林院庶吉士。然而，由于满文考试不合格，他未能留在翰林院，被分配到江南任知县。三年后，袁枚被任命为江宁（今南京）知县。在任江宁知县期间，他因不满官场的种种束缚，没几年就宣称要照顾病重的母亲而辞官。此后，他移居南京小仓山的随园。

当时，南京城的文人雅士们常常聚集在随园，这里不仅是文学的殿堂，更是美食的天堂。袁枚不仅以诗文闻名于世，更以其对美食的热爱和独到见解，成为当时美食界的领军人物。而这一切，都跟他与厨师王小余的相识分不开。

辞官后的袁枚名声早已传遍大江南北，各地的文人墨客纷纷前来拜访。袁枚热情好客，常常设宴款待宾客。他对食物的要求极高，认为食物不仅是填饱肚子的东西，更是一种艺术和文化的体现。然而，随园的厨师大多是粗通厨艺的伙夫，根本无法理解袁枚的美食理念。

就在袁枚为厨师问题烦恼不已时，一个偶然的机会，他在南京城内一家酒馆品尝到了厨师王小余的手艺，立刻被对方的烹饪技艺所折服。王小余做的菜肴不仅味道鲜美，而且造型精美，每一道菜都像是精心雕琢的艺术品。袁枚当即决定聘请王小余为随园的主厨。

王小余的到来，给随园的饮食生活带来了翻天覆地的变化。他不仅精通各种烹饪技法，还善于根据季节和食材的特点，创造出独特的菜肴。在他的手下，普通的食材仿佛被赋予了新的生命，变得鲜活起来。袁枚对王小余的厨艺赞不绝口，常常在宾客面前夸赞他。王小余不负袁枚的期望，用心烹饪，为随园的宾客们带来了一场又一场美食盛宴。通过与王小余的交流和合作，袁枚不仅学会了如何烹饪美食，更学会了如何在日常生活中发现美、创造美。