乍一看，华君武与张仃挺像——两人都是革命文艺工作者，而且都画漫画；但仔细一看，则不然。比如画漫画，华君武只擅此道，不画别的；而张仃除了漫画，还画年画、新中国画、装饰绘画、壁画、电影卡通、焦墨山水等，是个“大美术家”……质言之，一个是世事洞明、党性坚定的艺术领导，一个是天真烂漫、“本性难改”的艺术家。性情、趣味既然如此不同，张、华本应“不相为谋”才是。不过，他们有过三次重要的交集，很值得玩味。

第一次是在延安鲁艺，时为1939年，当时张仃执教鲁艺美术系，华君武在鲁艺美术系研究生部当学生。据张仃对笔者的口述：“有一天，华君武来找我谈心，谈起入党的问题，就自己要不要入党征求我的意见。我回答说：‘入不入党是个人的事，你自己考虑决定……’”数月后，张仃离开延安去重庆，找到张光宇，准备一起创办《新美术》杂志，介绍边区的绘画创作。华君武1940年5月起执教鲁艺美术系，连任三期，直到1945年鲁艺迁离延安。笔者后来查阅华君武的履历，发现他“于1940年4月正式入党”。

第二次是1962年秋，张仃的云南写生汇报展在中央工艺美院举行，数十幅变形夸张、色彩强烈、装饰味浓郁的作品展出，令人耳目一新，引起强烈反响。这批画的来历比较复杂，这里作一点追溯：1956年春，张仃到法国巴黎，担任世界博览会中国馆的艺术总设计，其间浸淫西方近代绘画艺术，尤其是拜访艺术大师毕加索之后，心灵受到震撼，不啻醍醐灌顶。其实早在少年时代，张仃就迷恋毕加索的绘画，因为其画作与中国的民间绘画造型很接近。张仃早期的漫画创作，即由两者融合而成，用他自己的话说，就是“用民间形式，画现代生活”。1956年秋，张仃从法国归来，马上给在北戴河养病的张光宇写信，透露了自己在艺术创作上的困惑与觉醒：“看了人家的东西，不胜感叹。这些画都似曾相识，就是画不出了，如失了通灵宝玉。我想路子一定能找到的。”1957年秋，张仃调入中央工艺美院任业务副院长，打出“装饰”的艺术旗号，开始探索一种契合自己的天性而且更能表达“革命浪漫主义”情怀的“装饰绘画”。这个过程中，他一边临摹西方现代绘画大师毕加索、马蒂斯、鲁奥、莫迪里安尼的作品，一边以瓶花、民间陶罐为题材进行创作实验，画风焕然一新。1962年春，张仃有机会带三名年轻助教到云南少数民族地区作民艺调研，采风写生。