自宋代黄鹤编撰的《集千家注杜工部诗史》起，“千家注杜”的说法便广为流传，杜诗的注本、选本及相关研究和赏析的著作体量之大，成为中国文学史上横贯千余年的课题。然而，聚焦杜甫在天宝四年（745）前的少壮游历时光，从明代由杨慎批选的《杜诗选》，到清代沈德潜选录评点的《杜诗偶评》及何化南、朱煜编撰的用于家塾课读的《杜诗选读》，近代罗振玉的《杜诗授读》，乃至当代山东大学中文系古典文学教研室编写的《杜甫诗选》，都没有选录杜甫在这一阶段所作的《过宋员外之问旧庄》，除了对于诗歌艺术表现力的考量，还有什么因素导致这首诗被世人忽略呢？

宋公旧池馆，零落首阳阿。

枉道只从入，吟诗许更过。

淹留问耆老，寂寞向山河。

更识将军树，悲风日暮多。

（《过宋员外之问旧庄》）

依据朱鹤龄旧注“开元二十九年，公筑室首阳之下，祭远祖当阳君。其过之问庄，或在是时也”，杜甫在三十岁那年的寒食回到洛阳城东的首阳山，筑室祭奠杜氏远祖当阳君杜预，路过祖父杜审言故交宋之问的旧宅，写下了这首《过宋员外之问旧庄》。本诗前四句书写诗人枉道拜访，表达对前辈诗名的仰慕，后四句书写故老不在，故宅已废，荒草斜阳，悲风余响，杜甫历经丧乱后多有如“水落鱼龙夜，山空鸟鼠秋”（《秦州杂诗二十首》其一）的诗句，但在他青年时期的诗中，多见“飞扬跋扈为谁雄”的豪气，少见“寂寞向山河”的悲慨，《过宋员外之问旧庄》对比杜甫同时期的《画鹰》《龙门》《夜宴左氏庄》等诗，在诗境、情感上都大有不同。

首联二句“宋公旧池馆，零落首阳阿”，以“宋公”尊称点明诗人与旧宅主人有故，下句交代池馆零落荒废，坐落于洛阳城郊的首阳山中。从宋之问的诗文可知，他在洛阳一带有嵩山、陆浑庄两处别业，在稍远的蓝田县也筑有蓝田山庄，后来还被著名的“诗佛”王维改建为辋川别业，留下诗、画、遗迹，可见其山庄天然清雅。宋之问曾写“朝英退食回，追兴洛城隈”（《宴郑协律山亭》），“宦游非吏隐，心事好幽偏”（《蓝田山庄》），都表露了山林的静僻是他宦游生涯中难得的慰藉。杜甫的祖父杜审言与宋之问交情甚笃，二人不仅遭遇相似，在武后时期也曾一同隐居嵩山，与陈子昂、卢藏用等诗人结为“方外十友”，祖父与宋公“文翰共许，风露相浥”（《祭杜学士审言文》）的友情，也是杜甫此番枉道拜访的原因之一。

“首阳阿”对于杜甫意义非凡。首阳山上有杜氏的家族墓地，开元二十九年寒食，杜甫祭奠远祖当阳君杜预，在《祭远祖当阳君文》中写“小子筑室，首阳之下，不敢忘本，不敢违仁”，还提到当阳君的坟墓是“取象邢山，全模祭仲”。在《晋书·杜预传》中曾记载杜预的遗令，他认为郑大夫祭仲的墓建于邢山山顶，四方开阔，墓体沿着山体南北走向的正位修建，却略微偏向东北方向，朝着新郑城，可见祭仲不忘故土，且墓道“唯塞其后而空其前，不填之，示藏无珍宝，不取于重深也”，并收集洧水中天然形成的石头来修建墓室，面对这样的坟墓，君子感念大夫的思乡之情，小人也无利可图，因此得以留存千载不被毁坏。