无论你是跑步新手还是经验丰富的老将，说到跑步背包，Ultimate Direction 都曾是许多人的首选乃至唯一选手。

与许多顶尖品牌一样，Buz Burrell 和Peter Bakw in 两位传奇跑者成就了这个经典品牌，其起源与许多同时代的产品相同，“我有一个需求，但没有人能做出足够好的东西来满足它，所以我自己来做”。

与今时今日山野之中，越野跑者对背包的选择已经非常多元化不同，在早期越野跑刚刚兴起之时，可供选择的就只有Salomon、Ultimate Direction 寥寥数个品牌。彼时，国内越野跑的山野可谓是这两者平分天下。当时，越野跑背包的种类非常稀少，大家对Ultimate Direction 越野跑背包的型号更是如数家珍，例如其三个签名系列便代表了不同的容量。

随着越野跑背包制造商的增多，性价比更高、产品更卷的国内新兴品牌也不断涌现。对于很多新兴跑者来说，他们甚至可能都没听说过Ultimate Direc tion 的名号。品牌的衰落有些猝不及防，但又是什么导致了一代越野跑装备霸主的落寞？

出道即王者

1990年左右，Ultimate Direction的总部当时位于爱达荷州雷克斯堡。传奇跑步者和超级运动员Bryce Thatcher和几个合作伙伴，每天都背着Ultimate Direction自己研发并测试，配有肩带和水袋的简易背包出门训练。

当时，这些背包代表了市场上最好的产品和最先进的技术。但仍有一个问题始终困扰着它们的设计师们。当地寒冷的天气，导致出门没多久水袋管就会冻得僵硬，根本无法补充水分。于是，他们开始在水袋包外面套一件薄跑步背心，把阀门塞进背心的领口，然后把水嘴拉出来，刚好够喝水。很快他们就发现，当水管在背心里面时，体温能够防止水管冻结，自此再也不用担心水管冻住了。

这个简单的解决方案突然激发了大家的想法：把背包直接做成轻便的羊毛背心！完成后，软管就能绕在里面，口袋留在外面，方便比赛时取用所有必需品。Ultimate Direction告诉早期客户，新诞生的背包更像是一个“温柔的熊抱”。几个月后，天气终于转暖，UD则顺势打造了一款更轻的夏季版——业内首款真正轻量简约的越野跑和超跑“竞速背心”。虽然从那时起，设计和材料已经不断改进，但最重要的原则始终不变：一切触手可及，并在前后衣身之间均匀分配和平衡重量。

Ultimate Direction从Bryce Thatcher的车库中逐渐成长起来，很快便受到跑者和自行车爱好者的欢迎，并通过创造首个可以携带水壶的腰包，赢得了广泛的赞誉，“在 90 年代，Ultimate Direction的装备是大部分跑步爱好者的必备品。”

重回巅峰

但好景不长，来到21世纪初，CamelBak和GoLite等公司进入水袋包领域，通过广泛调研跑者的真实需求，开发更贴近跑步运动需求的产品，迅速抢占了固步自封的Ultimate Direction的市场份额。