加缪《局外人》描写礼崩乐坏之际，有人觉得世事、传统事不关己，故淡然置之、高蹈远引，这种“新人”被称为局外人。陶纯的《局内人》则反之。

“局内人”一语双关。此局首先是实指，小说聚焦于某委办局的日常和工作生态——局长建群、随时发通知，处长监督，科员随时表态、反馈，以此断定是非、判断贤愚。小说以张一元被规训的过程为线索，写他从一个局外人变成了局内人、从一个正常人变为病人，同时也展现出该局的总体状态和其他局内人的不同心态。张一元被规训的过程就是一个被异化的过程。始之，他对局内微信群江湖敬而远之——“他很不习惯，很不习惯。一句话，他不大积极，甚至有点抵触。”但经历了处长谈话、父亲现身说法、同事劝说、师弟启蒙、“事故”教训等，他“痛定思痛，决心洗心革面，端正态度，把这块短板补上”，最后竟然“看手机上了瘾，随时盯着局群，整天提心吊胆的，如临深渊，如履薄冰，生怕误事，更怕出错”。 规训的成果就是关注局群动态成了张一元生理性反应，听到短信觉得“像接到命令似的”。