编者按：
“星港城”系列归来！这次的故事在《星与心愿》之后，《死无对证》之前，也是马克第一次邂逅重要后续角色黛安娜的时间点，他们是如何相识相知的？而马克的实习侦探生涯刚刚步入正轨，就被派去调查一个女大学生失踪案，谁承想一个人的失踪居然牵扯出一个影响十数人的大秘密……一切尽在本期的故事中——猜猜看标题“第十三个”指的是什么呢？
1
“这是去年星港城沉浸式游戏产业的产值，以及头部几家公司所占的市场份额，从数据中我们可以看出……”一位经济学教授在讲台上滔滔不绝地讲着，身旁的全息屏幕上都是数据图表之类的玩意儿。
这是星港大学城一间巨大的阶梯教室，明亮、干净，坐满了认真听讲和不知道在干什么的大学生。我坐在比较靠后的位置，四处张望着。
虽然岛屿侦探社的老板、我的顶头上司伊恩·詹姆斯给身为实习生的我弄到了一张旁听证，让我可以自由出入星港大学城旁听喜欢的课程，但这次我可不是来听课的——老实说，这位教授说的话我一个字都没听进去，毕竟经济学完全不在我的喜欢列表上——我这次来，是因为伊恩昨天接下的委托。
那是昨天下午大概十九点的时候（星港城一天有三十小时），我正在整理报告，接待员米伦太太说有一个没预约的客户在门外等着，问伊恩要不要见她。伊恩同意了。
门开后，一位中年妇人走了进来。无论从长相、身材还是穿着打扮上看，她都非常普通，属于那种走在街上和你擦肩而过你都不会留下什么印象的人。她的表情混杂着焦虑和麻木，看上去有些憔悴。她自我介绍说姓斯宾塞。
“您好，斯宾塞太太，”伊恩按部就班地说道，“有什么是我们可以为您效劳的？”
“我的女儿珍妮·斯宾塞失踪了。”斯宾塞太太直入主题，“已经过去了十天。”
“您报警了吗？”伊恩示意我开始记录。
“当然，”斯宾塞太太说道，“一发现联系不上她，我就立刻找了警察。但是十天下来，我女儿还是没有回家。”
“警方是怎么说的？”
“他们说现在还无法确定发生了什么，只知道她是在大学城失踪的。”斯宾塞太太右手微微握拳，语气也变得有些激动，“我跟他们说珍妮被绑架了，但他们说在没有找到目击证人前，他们不会轻易下这样的结论。”
“您为什么认为珍妮被绑架了？”
“一位母亲的直觉。”
“好吧。”伊恩摸了摸下巴，说道，“让我们假设您的猜想是正确的，那您有没有收到绑架者传递给您或警方的讯息？一般来说，绑架是一种有目的的行为。”
“没有，什么都没有。”斯宾塞太太低下头，目光黯淡，“这正是我最担心的。”
“我能理解您的担心。”伊恩严肃地说道，“您要我们做什么？”
“找到珍妮。”斯宾塞太太又抬起头来，“我知道警察也在找她，但是他们能够投入的警力毕竟有限。案子是永远办不完的，可我只有这一个女儿。我希望你们能够全力以赴地去寻找珍妮，而不仅仅是提供有价值的线索。”
“可是岛屿侦探社只有两位侦探，其中一位还处在实习阶段。”伊恩说道，“就这点人力怕是很难在短时间内找到您的女儿。相比之下，一些大侦探社在遇到这种情况时更有优势。”
“那些大侦探社开的价格我出不起。”斯宾塞太太说道，“我们全家都是北区人。”
“我明白了。”伊恩叹了口气，说道，“我们可以接这个委托，但只能保证尽力而为。”
“拜托了。”
“斯宾塞太太，我需要珍妮的详细信息，比如她的基本特征、生活习惯，这有助于我们的工作。”
斯宾塞太太点点头，讲了很多关于珍妮的事。珍妮·斯宾塞，二十岁，在星港城北区长大，现在是星港大学的学生，主修经济学。从斯宾塞太太提供的全息照片中可以看出来，珍妮和她母亲非常相似，身高体重都处在中等水平，容貌上也没太多特点。她没有什么不良嗜好，至少斯宾塞太太不知道。她平时都住在大学城，周末偶尔会回北区的家。斯宾塞太太也不知道她有没有男朋友。
失踪发生在星期五，她早上和母亲通了话，说当天没有课，打算回家过周末。但是深夜斯宾塞太太下班回家后，却发现女儿并不在家，通过链也联系不上。她以为女儿临时有事改变了计划。第二天早上斯宾塞太太仍然没有和女儿取得联系，她随即前往大学城，发现女儿并不在宿舍，室友说珍妮昨天早上就走了，晚上也没回去。于是斯宾塞太太就报了警。
警方展开调查，就像前面说的，迄今为止没有取得什么进展，调查过程对外保密，斯宾塞太太也不知道他们查到了什么。
这就是我们现在掌握的全部信息。
斯宾塞太太签完合同，付完预付款就离开了，留下我和伊恩研究我记下的内容。
“你是怎么想的，马克？”伊恩问我。
“我想不通为什么有人会绑架她。图财？一个普普通通的北区人，放在街上一抓一大把的那种？”我比较同意警方的结论，“图色？按照斯宾塞太太的说法，珍妮的生活非常规律，大学城也不算荒郊野外，似乎也没有什么被绑架者盯上的机会。这两种情形都不大可能发生在她身上。”
“那你怎么解释她的失踪？”
“我不知道……”我想了想，关于珍妮的失踪，我其实想了无数种可能，从私奔到一些令人不寒而栗的想法都有，但我隐约觉得答案不在这里面。
“为什么？”
“呃……”我知道伊恩在引导我思考，可答案并不会自己跳出来。我想了很久才找到问题的关键，“我们现有的信息太少，如果警方在调查后都不知道发生了什么，那仅凭斯宾塞太太提供的信息，我们更不可能有所发现。”
“很正确。”伊恩点点头，说道，“所以你接下来的任务，就是去收集关于珍妮的更多资料，从中找到有价值的线索。”
“说得对，詹姆斯先生。”
“明天你就去星港大学城。”伊恩接着说道，“去看看珍妮的生活环境，和她的同学老师谈谈，许多失踪案和他们身边的人脱不了干系。如果可能的话，描绘她失踪那一天的行动轨迹，试试看能不能找到目击者。做好笔记，有些线索你并不会一下就能发现。”
“好的，詹姆斯先生。”
所以这才是我坐在这里的真正原因。我一大早就赶到星港大学城，查了珍妮所在班级的课表，然后和他们一起来上课。我希望能在不被注意的条件下观察他们，教室显然是个不错的选择。
我观察着班里形形色色的学生，时不时在链上记下几笔。除了我，教室里还有二十一个男生和二十五个女生，我把他们都编了号，然后在链上记下他们的主要特征，方便日后对号。我一边观察记录，一边思考着下课后先和谁谈谈。我比较倾向于先和五号谈，因为从斯宾塞太太展示的照片看，她就是珍妮的室友，一个金发碧眼、鼻子尖尖的漂亮姑娘。我努力说服自己，先和她谈不是因为她是一个靓妹，而是因为她可能是最后见过珍妮的人。
我记下她的外貌特征，继续观察其他人。为了让这份工作不那么无聊，我还记了许多显然和案子没有什么关系的信息，许多，嗯，不适合写出来的信息。
一个和我同排靠近窗边的女生吸引了我的注意力。从我的角度看她有些逆光，这让我莫名觉得她有些特别的气质。我在链上记下她的编号“十三”，然后又记了一些内容：中长黑发，条正，可能不好约。
记完以后我抬起头来，想再多打量她几眼，然而我惊讶地发现她也在看我。四目相对的那一刻，她微微一笑，眼神耐人寻味。
我突然觉得在计划上做些更改似乎也没什么不妥。于是我抓住机会，趁所有人的注意力都集中在全息屏幕上时，矮身快步挪到她身边坐下，整个过程一气呵成。
“嗨，我是马克，旁听生。”我努力挤出一个自认为很迷人的笑容，从兜里掏出我的旁听证挥了挥，“你是这个班上的学生，对吧？”
她稍微侧过身，用右手背支着下颚，审视我一番，“从来没在这个班上见过你。”
“我也是最近才意识到自己对经济学感兴趣。”我耸了耸肩。
“你原来喜欢什么课程？”
“地质学。”我不假思索地说道。在卡拉科矿区的时候，我的养母伊丽莎白通过一本地质学辞典教会我读书写字，所以地质学的课程对我来说没什么难度，用它来应付这个问题再合适不过。此外，帮地质系学生写作业还让我挣到不少外快，这也是我喜欢地质学的一个重要原因。
“那你为什么对经济学的课程产生了兴趣？”
“这么说吧，”我向她凑近了一些，“你一定认识珍妮·斯宾塞，她是你的同学。”
“原来如此，”她换上了一副失望的表情，“我还以为是别的原因呢。”
我讪讪一笑，心里把自己的笨嘴笨舌骂了百八十遍。
“说起来我有些日子没见到珍妮了。”我硬着头皮继续聊下去，“你最近见过她吗？”
“你没听说吗？珍妮失踪了。”她微微有些惊讶，“已经好几天了。”
“什么？珍妮失踪了？”我努力装得比她还惊讶，“发生了什么？”
“没人知道。”她说道，“她就那么莫名其妙地失踪了。”
“她有男友吗，会不会和男友私奔了？”我决定挑一个不那么吓人的猜想，试试看能不能套出什么来。
“你连她有没有男友都不知道？”她的眼睛稍稍眯起来，嘴角露出一丝狡黠的笑容。
“事实上，我刚注意她没多久。”面前这个女生有着非常敏锐的观察力，我给自己挑了一个很有挑战性的开头，但我暂时还不打算暴露身份，“你知道的，单刀直入有时会显得些许尴尬，所以我打算先和她身边人多了解一下她。只是没想到她会失踪。”
“我们也没想到，”她又把身子向我侧了一些，“你是怎么注意到她的？”
于是我只好编了一通漏洞百出的谎话，在餐厅见过啊什么的。没办法，我确实没想过会出现这样的情况，一位来套话的实习侦探被一个女大学生牵着鼻子走。
所幸下课铃及时救了我，我在心里长舒一口气，不再胡扯什么单相思故事。
“就这样吧，和你聊天真的很愉快。”我打算结束这次失败的套话，“我才想起来，你还没有自我介绍呢。”
“黛安娜。”说完，她收拾好自己的东西准备离开。我也连忙起身，给她腾出空间，目送她走出去。
我又在链上记了些东西，然后走出教室，打算找个地方整理笔记。这时，有人拍了拍我的肩膀，我转过身去，发现黛安娜站在我的身后。
“刚才那堂课我没怎么记笔记，”她说道，“我看你一直在很认真地听讲，记了不少东西。能把你的笔记借给我看看吗？”
“那都是瞎写乱画的，其实我也没好好听课。”我连忙说道，“没什么参考价值。”
“记得再少也总比什么都没记强。”黛安娜说道，“该吃午饭了，我知道大学城边上有一家不错的餐厅——‘海蓝宝石’，去坐坐吧？”
“可是它离咱俩的位置有些远，”我大脑飞速运转着，试图找出摆脱她的办法，“我知道那个地方。”
“没关系，我有车。”说完，她轻轻挽住我的右胳膊，不由分说地把我拽向停车场。
黛安娜的车是一辆七成新的小轿车，停在停车场一个比较偏僻的角落。她一直把我拽到车头靠近副驾驶那一边。
“不用了，小姐，”我开玩笑，“我知道怎么开车门——”
话还没说完，“咣当”一声，我就被摁到了引擎盖上，右脸撞得生疼。黛安娜把我的右胳膊别在身后，让我一时间动弹不得。然后她摸索着，把我压在身下的左胳膊也拽了出来。
“你在干什么？”我意识到情况有些不妙，却想不出脱身的办法，只好用说话来分散她的注意力，同时扭来扭去，“你是要打劫我吗？经济学还教这个？”
“第一，我不是学经济的；第二，经济学不教这个。”说话间黛安娜已经把一个很结实的东西套到我的手腕上，然后腾出一只手，从身上摸索着掏出什么，拍到了我的眼前。那是一个金色的警徽，意味着摁住我的黛安娜是警察，准确地说，是一位警官。
其实她没必要这么做，在她把我铐起来的时候我就知道她是什么来路了。我暗暗叹了口气，放弃抵抗。
铐住我以后黛安娜把我拽起来，让我趴到一堵墙上，对我进行了搜身。她啥也没搜到，因为我除了旁听证什么都没带。我很庆幸把唯一的武器铻钢匕首留在了公寓。
“说吧，你是谁，来这里干什么，为什么打听珍妮·斯宾塞？”黛安娜已经换上了一种冷冷的语气，非常符合她身份的那种。
面对警察的盘问，我自然不敢隐瞒，如实交代了我的身份和斯宾塞太太的委托。在我交代的同时她一直在和警局联系，确认我说的话。
吴畏做的假身份非常给力，一番核查后黛安娜并没有发现什么异常。岛屿侦探社和伊恩都在局里备过案，也没有问题。所以最后黛安娜还是解开了我的电磁手铐，示意我转过身来。
“看来你说的都是真的，实习侦探马克·格拉诺维特。”她说道，“所以你来大学城是想寻找线索？”
“是的，”我点点头，“我在课堂上记的笔记并不是关于那门课的。”
“把它们调出来。”
我迟疑一下，还是按她说的做了。她检查着我在课堂上记的那些玩意儿。
“‘女生，编号十三，中长黑发，条正，可能不好约’，”黛安娜念着我关于她的笔记，“‘不知道有没有男友’。”
“我是个新手，这都是瞎写的。”我尴尬地笑了笑。
“知道吗，菜鸟，”黛安娜关掉我的笔记，“你的笔记让你显得像个正在四处寻找受害者的嫌疑犯。如果刚才没有证实你的身份，你现在已经在局子里了，或者更糟，这取决于你的表现。”
“我是无辜的。”这话听上去哪里不太对。
“所有人都这么说，包括真正的罪犯。”黛安娜收起电磁手铐，示意我可以离开了，然后向她的车走去。那辆车的颜色已经发生变化，变成了一辆警车。毫无疑问，车身可变涂装，星港城警局的老把戏。但此刻我的关注重点并不在车上。
“等一下，警官。”我喊道，“你负责调查珍妮·斯宾塞的失踪案，对吧？”
黛安娜已经拉开车门准备坐进去。她停了下来，反问道：“那又怎样？”
“我接受了她母亲的委托。所以，在找到珍妮这件事上，我们俩有共同的利益。”
“我看不出来有什么共同点。”
“我们都想找到珍妮。虽然你是出于责任，而我是出于经济上的原因。但是如果咱俩合作的话，这不算什么矛盾。”我慢慢地打出我的牌。
“我为什么要和你合作？”
“我想一定是因为警力不够，上面才会派你一个人来查这个案子。”我接着说道，“如果咱俩合作的话，我可以帮你做很多事情，跑腿啊调查啊什么的，分担一部分你的工作；而我，则可以接触到一些你们已经掌握的信息，省去不少自己调查的麻烦。一旦找到珍妮，你尽了你的责，我拿了我的钱，何乐而不为呢？”
“你就那么确定能帮上我的忙？”
“那是当然，我可是顶级私家侦探伊恩·詹姆斯手下最优秀的实习生。”我毫不脸红地说道。
然而黛安娜并没有回应。她坐进车里，发动了警车。
我耸耸肩，准备接受自己的失败。
这时，副驾驶的车窗落了下来，露出黛安娜戴着墨镜的脸。
“还等什么？上车。”
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我们最终还是没去“海蓝宝石”，而是在空港区的一家快餐店里随便买了些吃的（我俩各付各的）。黛安娜把车停在路边，我们就坐在车里吃午饭。
“既然你要合作，那就得证明自己的价值。”黛安娜边吃边说，“说吧，天才侦探，说说你对这起失踪案的看法。”
没想到她和伊恩是一个套路，我在心里暗暗叫苦。我一个菜鸟能有什么想法？第一次套话就遇上条子，要不是我知道自己运气一向不怎么好，否则还真打算回旧塔区买个护身符转转运。
不过多亏伊恩平时的指点，昨天晚上我多少也做了些功课。为了能和她合作，我只好豁出去了。
“我觉得首先应该和珍妮的同学沟通一下，看看能不能发现什么。”
“顺便排除他们的嫌疑？已经查过了，那天除了她的室友谁都没见过她。那个金发尤物前天晚上玩了个通宵，大早上晕晕乎乎地看到珍妮出门，然后就睡死过去了。我看过了所有关于珍妮同学、老师的调查和谈话记录，他们都有不在场的证明。”
“我可以看看那些记录吗？”
“不行。”
“好吧。”其实我一开始就知道她会这么说，警方记录怎么会随便给我看。不过既然她说所有人的嫌疑都被排除了，那我就换个角度。我把课堂上问过的又问了一遍，“她有男友吗？”
“没有。”
“假设我们排除了熟人绑架的可能，那就得从别的角度考虑——”
“等一下，”黛安娜打断了我，“你认为这是一起绑架案？”
“斯宾塞太太是这么说的，”我解释道，“开始我也不是很信，但昨天晚上我还是顺着她的思路想了很多。”
“也许她遭遇了不测。”
“斯宾塞太太说你们没什么进展。如果珍妮遇到的是普通杀手，这么长时间你们早就应该顺着蛛丝马迹找到他了；如果是连环杀手，只要不是第一次犯案，你们一定已经找到可以并案的依据，而且，据说很多连环杀手都有挑衅警察的冲动，如果真是那样，你们肯定已经收到消息了，媒体绝不会像现在这么安静。”
“好吧，继续说。”
“所以我觉得珍妮还活着，有可能真是被绑架了，只是还不知道绑架者的目的。她是在哪里失踪的？”
“‘海蓝宝石’附近，一个监控的死角。”
“那就应该排查附近的行人和车辆，她不可能凭空消失的。”
“你是在教警察怎么办案吗？”
看来这些他们已经查过了，不过显然什么都没发现。这倒是给我带来了灵感。
“那就说明存在这样一种可能，”我接着说道，“绑架她的人一定提前勘察好了位置，知道那里不会留下什么线索。这是一次有预谋的绑架。”
“嗯哼？”
“这种情况说明绑架者并不是随机作案，珍妮身上一定有他们需要的东西。而且，手法这么娴熟，以至于你们到现在都没有找到线索，他们一定是惯犯。”
“所以？”
“所以我们现在要做的就是排查星港城其他失踪人口的报案记录，看看最近有没有发生类似事件！”我的语气激动起来，没想到我居然能找到思路，“珍妮的失踪绝对不是个例，只要我们仔细排查，一定能找到他们犯下的其他案子！”
“干得不错，菜鸟。”黛安娜吃完了午饭，打开车窗，挥挥手招过来一个垃圾桶机器人，把垃圾塞进去，然后发动汽车，“我们出发吧。”
“去警方档案中心？我以为你在车上就能查出来。”
“不，是去另一个失踪者家里。”黛安娜扭过头来，似笑非笑地看了我一眼。
“呃……”
“不要试图教警察办案。”黛安娜说道，“我已经查过系统中的记录，刨去那些一看就和珍妮的失踪完全不相似的，还剩下六个案子。一起归空港区的警局负责，一起归湖西区的警局负责，剩下四起归北区的警局，现在都在我手上。从时间线上看，珍妮不是第一个失踪的，她只是社会关系比较简单，所以我想先从她那里碰碰运气。”
“然后我就上钩了。”
“别太失望，能想到这么多，起码证明你有和我一起调查的资格。”
我苦笑一声。
半个小时后我们来到了北区的一栋公寓楼。黛安娜找到管理员，亮出身份，让他带我们去某间公寓。
那是一间很普通的公寓，格局大小和我租的那间差不多。里面陈设比较简单，从样式上看属于年轻人。生活用品不多，都很普通，绝大多数都放在收纳箱里，看来房主经常搬家。
“不要乱动这里的东西。”黛安娜说道。
单人床上摆着一个沉浸式游戏头盔，属于这个房间里比较值钱的玩意儿。它可以通过电波和大脑互动，从而给游戏者带来以假乱真的游戏体验，是玩沉浸式游戏的必备工具。当然，以假乱真的程度取决于它的价格。这东西也在我的购买计划中，每个月我都会从实习津贴里挤出一小笔钱作为购买基金。
除了这个头盔外，房间里其他东西都待在它们应该出现的位置，没有任何被粗暴翻检过的痕迹。
“这个房间的主人失踪了吗？”
“对，公寓管理员和珍妮的母亲同一天报的案。”黛安娜把头向管理员的位置一偏，他站在门口，倚在门框上盯着我们，“但是失踪可能发生的时间还要再往前推三天，从那天开始走廊里的监控就再也没有拍到他了。管理员来收房租，找不到人，也联系不上，就通知了警察。”
“我想你应该不会给我看他的资料吧？”
“年轻男性，二十三岁，是空港区一家公司的职员。”黛安娜说道，但并没有查阅她的链，看来这些信息她之前已经看过了，“他在北区长大，两个月前租了这间公寓，一个人住。他的直系亲属已经离世，没有伴侣和孩子，孤家寡人一个。”
“一个没理由遭到绑架的人，你为什么认为他被绑架了？”
“其实也没什么特别的证据。”黛安娜摇摇头，说道，“系统中还有一条关于他的出警记录，就在失踪前一天的夜里，他报警说自己可能有危险，语气非常惊慌。但是巡警赶到后却发现一切正常，他矢口否认报过警，最后又说可能是因为喝多了所以没印象。巡警记下了这件事，警告他一番就走了。”
“然后他就失踪了？”
“对。如果只有他的失踪这一件案子的话，很难会被当成绑架案，但如果和珍妮的失踪放在一起，你就会觉得之前的推论还是有一定可能性的。”
“所以这就是你认为他们都被绑架的理由？”
“理由之一，而且是不充分的理由。”黛安娜的表情就像是手里藏着糖果的小孩，“我有比这充分的理由，你会看到的。有什么发现吗？”
我又踱着步子，把这个房间细细地扫视一遍。
“没有。”
“那我们去下一个失踪者家里吧。”
我们走到门口时，管理员挡住我们的去路，并没有让开的意思。
“你们什么时候才能把这个案子破了？”他脸上的表情有些阴沉。
“警方正在尽最大努力，”黛安娜说道，“怎么了？”
“没什么，”他抽了抽鼻子，浑浊的眼睛紧紧盯着我们，“这间屋子已经空了快半个月了，你们还要把这里封多久？我不关心他跑哪儿去了，我只关心什么时候可以把他的那些破烂扔出去，让下一个租户住进来。”
“找到他我们会通知你的。”黛安娜冷冷地说道，“现在，让开，除非你想被控告妨碍公务。”
管理员似乎还想说些什么，但最后还是管住了嘴巴，摇摇头，往后退了一步。
第二个失踪者也住在一套公寓里，但是里面的情况和之前那一间完全不同。这间公寓堆满了女性的衣服、化妆品还有其他乱七八糟的东西，摊得到处都是。空气中弥漫着混合的香气，浓得让人有些不习惯。似乎这里的主人很少打扫自己的房间。
“我猜，这是一个小姑娘的房间？”
“显而易见。”黛安娜说道，“十九岁，很漂亮，失踪前是空港区一家夜总会的伴舞女郎。”
“哪天失踪的？”
“六天前。”
“也是管理员报的警？”
“不，是她的同事，另一个伴舞女郎。”黛安娜说道，“报案人说这姑娘在失踪前和她说要从后门溜出去抽支烟，然后就再也没人见过她了。报案人一开始说，似乎看到同一时间有几个男人也从后门走了出去，但后来夜总会老板介入，警方就再也没问出东西。”
我在房间里兜来转去，不时查看一些隐蔽的角落。以我在旧塔区的耳闻，这样的姑娘家里一般都会藏着一些东西。
“在找违禁品？”黛安娜的声音从我身后传来，“不用找了，我们第一次检查时就发现了，现在它们躺在警局的证物室里。”
“会不会和这些违禁品有关？”
“不排除这种可能，不过四起案件中只有这一起发现了违禁品。”
“她同事说看到几个男人也出去了，一定和他们有关。她有仇人吗？或者欠了什么人一大笔钱？”
“没有欠债，也没有仇人，一个无关紧要的北区人。这是当初接下这个案子的警察从线人那里得来的情报。”
我的视线落在一个硕大的毛绒玩具上，它占据了房间里那张床三分之一的空间。
“里面什么都没有，”黛安娜顺着我的目光看过去，“那只是一个毛绒玩具。”
“不，我想的不是这个，”我摇摇头，这是黛安娜第一次没有猜对我的想法，“她才十九岁，和她差不多大的珍妮还在上大学，她却已经过上了这种纸醉金迷的生活。”
“在北区，女孩要是早早放弃学业的话，也没有太多选择。”
“至少比待在旧塔区强。”
“也许吧。”
一阵沉默。我继续兜着圈子，但心里早已明白不会有什么新发现了。
“看够了吗？看够了就去下一家。”黛安娜说道，声音里有着一丝烦躁，“下一个失踪者是男性，二十五岁，和父母住在一起，四天前失踪。我刚刚联系了他的父母，他们在上班，不过还是同意请假回来，应该快到家了。”
“走吧。”我又看了那个毛绒玩具一眼才走出去。
我们在第三个失踪者的家门口等了几分钟，一对穿着职业装的中年夫妻匆匆走过来。黛安娜刚亮明身份，他们就打开家门，示意我们跟进去。
这间公寓比前两个人的要大不少，分成了好几个房间，里面的摆设与星港城现在流行的款式相比至少落后了十年，显然这一家人对他们的住处并不是很上心。
“快点看吧，警官。”那个男人领着我们向一个闭着门的房间走去，“我不是有意催你们，但我们只请了两个小时的假，想问什么请抓紧问。这是他的房间。”
这个房间不大，但是有很大的窗户，采光很好。房间里没有床，也没有多少生活用品，只有一套游戏设备，可以让整个人坐进去的那种。这玩意儿和沉浸式游戏头盔的功能差不多，但是比后者高级不少。房间的一角有一箱拆开的速食丸，吃一粒能扛几天，味道堪称噩梦。
“是你们报的警？”黛安娜说道，“报告上说，你们下班回家后看到儿子不在家，于是就报警说他被绑架了。”
“没错。”那个男人说道。
“你们为什么认为他被绑架了？也许他只是离家出走了。”我问道。
“他连家门都不出，不可能离家出走，”失踪者的母亲开口了，“他是一个植物人。”
“植物人？”我有些发蒙，“怎么可能？这屋子里连张床都没有……”
“不，你理解错了，”黛安娜说道，“在北区，植物人并不是你想的那个意思。”
黛安娜从她的链上调出一张照片，让我险些惊掉下巴。
照片是在这个房间里拍摄的，一个穿着内裤的人形物体缩在那套游戏设备里，看上去正在睡觉。我之所以不确定那是不是人，是因为它所有露在外面的皮肤都显示出一种阴沉的绿色。
“这是……”
“这就是我们的儿子，这张照片是我拍的。”失踪者的父亲说道。
“他的身体接受过改造，皮肤细胞中融合了一种特殊的人造叶绿素，所以看上去绿油油的。”黛安娜说道，“融合后叶绿素会吸收光能进行光合作用，为他的生理活动提供能量。这样可以减少或取代改造者食物的摄入，简单来说就是即使没饭吃也不太容易饿死，但缺点是这样获取能量效率比较低，很难满足改造者全部的生理需求，所以他们只能减少活动量，长时间处于这种昏睡状态。”
“他为什么要这么做？”
“让我来解释吧。”失踪者的父亲说道，“我和他母亲有全职工作，每天都在上班，根本顾不上他。他好不容易混到大学毕业，拿到文凭后又不愿意出去工作。整天窝在家里打游戏，连饭都懒得弄。于是他就接受改造，成为一个植物人，靠光合作用和速食丸过活。”
“你们居然同意他这么做？他可是你们的儿子啊！”我完全无法理解这种事情。
“他已经二十五岁了，”失踪者的母亲说道，语气中透着冷漠，“我们早就不管他了。”
“再说，在北区，这种选择并不少见。”失踪者的父亲补充道。
我一时无言。
“儿子被绑架后，有没有什么人联系你们？”
“没有。”
“我理解你的思路了，”我转向黛安娜说道，“先是找出所有可能具有共同点的案件，然后从这起案件中推论出他们都是被绑架的，也就是说，我们碰到了一起连环绑架案。”
“大概就是这么回事吧。”
“还有什么问题吗？”失踪者的父亲语气里透露出不加掩饰的不耐烦，“我们要回去上班了，离岗超时会被扣工资的。”
黛安娜看向我，我摇摇头。
“警方会尽快找到你们儿子的。”黛安娜说道。
“但愿吧，祝你们好运。”
因为没有找到停车位，所以黛安娜把警车停到一条街之外，从公寓楼里出来后我们向停车的地方走去。黛安娜的脸上阴云密布，我猜可能和我们没找到新的线索有关。
“别担心，警官。”我试图安慰她，“我们会找到线索的。
