随着社会的快速发展和人口老龄化的加剧，老年人的心理健康日益受到社会的广泛关注。其中老年性抑郁症是一种常见但易被忽视的情绪障碍，它不仅影响老年人的晚年生活质量，还会对其身体健康产生负面影响。许多老年人由于缺乏对抑郁症的了解，常常将其症状误认为是衰老的自然过程，导致诊断延误或治疗不足。

什么是老年性抑郁症

老年性抑郁症是指年龄>60岁，表现为持久的抑郁心境的一种心理健康问题。世界卫生组织统计显示，老年性抑郁症占老年人口总数的7%～10%。老年性抑郁症与一般的抑郁症有所不同，老年患者的抑郁情绪可能并不明显，常表现为冷漠、乐趣丧失，因此也被称为“没有悲伤的抑郁症”。此外，老年性抑郁症患者常伴有躯体症状，如头晕、头痛、心率快、消化道不适等，这些症状往往掩盖了抑郁情绪，使得疾病更难被识别和诊断。许多老年患者的抑郁症状常被误认为是慢性病的自然结果，或被认为是衰老带来的正常心理反应。

老年性抑郁症的症状

情绪方面老年人可能会出现持久的情绪低落、忧伤、空虚感、焦虑、烦躁不安等。半数以上的老年抑郁症患者还表现为紧张担心、坐立不安。他们常常感到无助、无望，自觉无用，对生活失去兴趣和乐趣，缺少愉悦感，原本喜欢的活动如散步、下棋、养花等现在都提不起兴致，不愿参与社交活动。甚至生活不能自理，不愿意与人交往，闭门独居，疏远亲友。

认知方面记忆力差，注意力难以集中，思维缓慢、反应迟钝是常见的认知症状。老年人可能会觉得自己的脑子变得不灵光了，容易忘事，甚至怀疑自己是不是得了老年痴呆症。此外，还可能出现自我评价过低、产生无价值感、无助感或过度自责。

躯体方面老年性抑郁症常常伴有躯体症状，这也是其容易被误诊的原因之一。常见的躯体症状有失眠、早醒、睡眠质量差或过度睡眠等；食欲显著增加或减少，体重波动明显；乏力、疲劳感增加，觉得精力不足，即使什么都不做也觉得很累，做任何事情都感到困难。还可能出现头痛、头晕、心慌、心跳、气短等不明原因的各种身体不适。

行为方面老年人可能会变得孤僻、退缩，不愿意与人交往。他们活动减少，动作迟缓，甚至整日卧床不起。有的老人还可能出现自杀行为，这是老年性抑郁症最严重的后果之一。

这些症状常常与老年人的其他疾病混淆，因此早期识别尤为重要。

老年性抑郁症的病因

生物因素随着身体机能逐渐减弱，大脑中的神经递质如血清素、多巴胺等也会发生变化。