武则天执政时期，同州下邽县（今陕西渭南）的平民徐元庆为报父仇，杀死了御史大夫赵师韫。此案轰动朝野，在判决上引起了争论。据此，陈子昂写了一篇《复仇议状》上奏，百余年后，柳宗元写了一篇《驳复仇议》，与陈子昂“隔空”辩论。

赵师韫曾在同州下邽担任专管地方治安工作的县吏。徐元庆的父亲徐爽因为犯罪被赵师韫正法，徐元庆为父报仇杀死了赵师韫，然后自缚其身，到官府投案自首。

唐初以来的几起为亲人复仇案，复仇者通常得以轻判，更有甚者还会受到嘉奖，在此背景下，朝廷在为徐元庆定罪量刑时引起了关于情与法的激烈辩论。这时陈子昂写了一篇《复仇议状》上奏。他在文中提出，徐元庆谋杀之罪，案情清楚，依据国家法律，应当处死，这是国家的法规；据《礼》经所书，父仇不共戴天，也是国家勉励人尽孝的教化内容。但是，执法不能双重标准，倘若因孝心赦免徐元庆的罪行，不仅无视法律尊严，导致政局多难，而且难以遏制亲亲相仇的风气。