在阿根廷和乌拉圭的街头巷尾、商场车站，时常能看到带着保温壶的人，难道他们也有喝热水的习惯？仔细观瞧，这些人的另一只手上握着一只配吸管的杯子。当地人说，这套装备是喝马黛茶用的，保温壶提供泡茶需要的热水。

马黛茶是一种在南美洲文化中占据重要地位的饮品，是当地人日常生活的灵魂，犹如东方的茶叶与西方的咖啡。虽有茶名，但此茶非彼茶，马黛茶由马黛树的叶子制成，马黛树是一种常绿灌木，叶子呈椭圆形，边缘有锯齿。

如咖啡因一样，马黛茶富含的马黛因能刺激神经，有提神醒脑的作用。和红酒相比，马黛茶中的多酚类物质含量更高，据说有抗氧化和抗衰老的功效。同时，马黛茶还富含多种B族维生素，都是人体不可缺少的。除了消除疲劳等特点，有的马黛茶还会加入一些药材，成了有某些功效的药茶。

关于起源，相传早在印加帝国时代就有马黛茶，印加人发现了神奇植物马黛树，将其叶子加工成饮品。