今天这个题目，其实是早些日子写秘色瓷系列短文时定下的。那天参观杭州市临安区的吴越文化博物馆，陈列文物中有一个盘口壶，形制与釉色都诱人，我凑在玻璃前看，一旁有对年轻男女也在看。女人指着盘口壶的说明牌对男人说：“这是个瓶子，怎么叫壶呢？”声音很轻，我耳朵尖，听到了。

这是一个有趣的问题，说实话，如果是问我，即刻用三言两语回答我也说不清楚。于是我记住了她的这一问，寻思回到家查阅资料写一篇札记作解答，题目就是那天拟定的。

称谓有所区别

壶的使用在中国历史非常悠久，新石器时代先民们已经制有陶壶，商周时期又有青铜壶，西周以降及至秦汉，历朝历代都有不同材质的壶，可以说壶自古就是人们生活中不可或缺的重要器具。

早期的壶器型多为立式，或圆形、方圆形，或椭圆、扁形，方形也有，但是少见。到了汉代，方形（包括菱形）壶相对多了一些，在称谓上也开始有了区别：方形的壶称作钫，圆形的称为钟。然而，汉代以前的壶有一个现象，基本上都没有流，也就是没有壶嘴，其形状无论方圆，更像是尊或者觯。觯在商代晚期和西周初期常见，青铜制，形似尊但是小于尊，是商周时期的一种酒器。笔者所见最早带流的壶，是现藏北京故宫博物院的战国青铜兽首衔环有流壶和匏壶。前者体圆侈口，束颈鼓腹，三兽首各衔环耳，流则在口沿，形如舌状。