决定参赛

美国密尔沃基的癌症医生克拉克·甘布林看起来不太像一名精英长跑运动员。他55岁，中等身材，戴着眼镜，一脸书卷气，头发有一丝灰白。他将大部分时间花在思考如何攻克肝癌和胆管癌，还喜欢阅读哲学书籍。

2023年春天，他闲来无事打开电脑，看到一位马拉松跑友发来的网站链接，附言写着“你值得试试”。这个链接把甘布林带到了一家叫做世界马拉松挑战赛的网站。这是一项已经举办了8年的比赛，目标耸动而充满诱惑力——7天在7个大洲跑7个马拉松。报名费也贵得离谱，48000美元。甘布林的第一反应和很多人一样，怎么会有人这样做？但这项比赛给他留下深刻的印象。

甘布林热爱跑步，虽然也跑过马拉松，但频率并不高，更多是周末的慢跑。7天内在7个大洲跑7场马拉松，显然是极其艰巨的挑战。他说：“每到年初，人们会为自己设定目标，决心多锻炼、多读书、少喝酒。根据哥伦比亚大学的研究，大约四分之三设定目标的人会在一个月内停止，剩下的人会努力争取更多，并在过程中发现自己的无穷潜力。我认为，我们给自己设定目标时还是太小心了，应该设立更远大的目标，这样才会迫使自己去努力做到。”

甘布林仔细想了想，认为这会让自己变得更好，于是下决心参加这次冒险。世界马拉松挑战赛的第一场比赛于2025年1月31日在南极洲举行，还有19个月可以做准备。

身患重症

青年求学时期，甘布林花了3年时间才被医学院录取。投身医疗行业多年来，他见证了人体的神奇和人类精神的坚韧，所以他相信坚持的力量。他告诉患者，在治疗过程中有三样东西是必须的：信念、家庭和友谊。

年轻时，他在密西西比州的高中玩过橄榄球，在医学院期间跑过几次马拉松。之后的20年里，他只是随意跑跑，并未认真对待。2017年的一天，他去波士顿参加一个医学会议，忽然萌发了跑一次波士顿马拉松的想法。