国庆假期期间，网络博主“山取画材”独自进哀牢山的视频在网络走红，让云南哀牢山登上热搜引发关注。不少“好奇宝宝”蜂拥而至，甚至一度把山路堵的水泄不通。

仅仅提及哀牢山，或许很多人觉得不熟悉，甚至有些神秘。在网络上，甚至很多网友戏称哀牢山是现实版的“云南虫谷”。但要说起云南的元阳梯田和已故的烟草大王褚时健的褚橙可能都比较熟悉。其实，以元阳梯田为核心区的红河哈尼梯田就在云南省红河州元阳县的哀牢山南部，那是1300多年来，世世代代哈尼人在这里开辟的万亩良田。褚时健的橙子种在了哪里？种在云南省玉溪市新平彝族傣族自治县境内的哀牢山上，所以我们吃到的酸甜可口的“褚橙”是从哀牢山上摘下来的。

哀牢山到底是怎样的山脉呢？从上文也可以看出，哀牢山可不是一座简单的山，而是一群山，是一片横亘在云贵高原与横断山脉分界线上绵延数百公里的群山。具体讲，哀牢山位于云南省中部，北起楚雄市，南抵绿春县，自西北向东南全长约500公里，是云南省东西两部分气候的分界线，享有“生物基因库”“中国天然氧吧”的美誉。

从山麓至山顶，哀牢山绽放出丰富的生物多样性。这里有国内保存最完整的亚热带中山湿性常绿阔叶林森林生态系统，伯乐树、红豆杉、长蕊木兰等一大批国家二级以上重点保护野生植物在这里枝叶扶疏，生机勃勃。

哀牢山不仅是一座自然之山，更是一座历史之山

哀牢山区域有哀牢古国、土司及具有悠久历史文化的南方“丝绸之路”——茶马古道，孕育了丰富多彩、异常灿烂的少数民族民俗文化。

关于哀牢山名字的由来，云南民间各地说法不一。一种说法是得名于哀牢国，哀牢山是矗立在其疆土以东的界山，据《后汉书·哀牢传》中记载，这是一个公元前5世纪初的傣族政权，位于云南澜沧江、怒江中上游地区，大致形成于战国中后期，后归属东汉，哀牢国从此消失在了历史的长河之中；另外一种说法是傣语音译，“哀牢”在当今傣语意为“酒气”，进而推测是“哀牢”发音接近傣语“AiLong”，汉语译为“大哥”或“老大”的意思，象征着威严和力量。不管怎样，哀牢山是一群有故事的山。

哀牢山除了美，更多的是凶险与神秘

哀牢山上的高原原始森林，自古以来都是人类的凶险之地。且“哀牢山”在彝语中的意思为“虎豹出没的地方”。这一点在唐朝初年的诗人骆宾王的诗《从军中行路难》中也有体现，他生动地道出了边关将士在哀牢山区行军的千辛万苦：“杳杳丘陵出，苍苍林薄远。途危紫盖峰，路涩青泥坂。去去指哀牢，行行入不毛。绝壁千里险，连山四望高。”

大致的意思就是：一片无穷无尽的丘陵横在眼前，苍茫的山林连接天边，山路高危，峰顶上紫气缭绕，道路险阻。在这里，绝壁千里，连山四望，都是连绵不断的原始山林，这就是哀牢山，中原文化和农耕文明未及的不毛之地。

在宋末元初诗人方回的诗句中又道出哀牢山的另外一种凶险景象——“雾毒飞鸢堕，风腥巨蟒过。已还生定远，犹类病维摩”。可见，方回眼中的哀牢山则是山林毒雾遍布，巨蟒出没，如果染了山中瘴病，就算能救活也要丢半条命。

关于瘴气，我们时常会在一些电视剧中看到，特别是在电视剧《三国演义》中，诸葛亮南征时遇到瘴气的片段，令人印象深刻。

那瘴气究竟是什么呢？

一种说法是，瘴气是热带原始森林里动植物腐烂后生成的毒气，因为无人处理动物死去后的身体，加上热带气温过高，为瘴气的产生创造了有利条件。