狮身人面像位于胡夫和哈夫拉国王金字塔的南方，距离二者都是400米。数千年来，狮身人面像一直被黄沙所掩埋，只留一个奇异的头颅在外面风吹日晒。1817年，来自热那亚的探险家乔瓦尼·巴蒂斯塔 · 卡维利亚上尉带领160人想把石像挖出来，当时没有大型机械，只能靠手工，一边挖黄沙一边回填，似乎上天并不希望狮身现身人间，所以这次挖掘失败了。直到上世纪30年代，埃及考古学家萨利姆·哈桑终于将狮身完整地挖掘出来了，《纽约时报》激动地宣告：“斯芬克斯终于从无法穿透的遗忘的阴影中走出来成了地标。”

狮身人面像是世界上最大的整体石雕，高20米，长57米，若加上两个前爪则长73米，宽6米。它的面部长约5米，宽4.7米，鼻子长1.71米，嘴大2.3米。它头戴“奈姆斯”皇冠，两耳侧有扇状的“那姆斯”头巾下垂，前额上刻着“库伯拉”（cobra，眼镜蛇）圣蛇浮雕，下颌有帝王的标志——下垂的长须，脖子上围着项圈，狮身上装扮着鹰的羽毛图案。

不算狮身人面像的前爪，仅身体的主要部分，算起来重量也达6万吨，关键它还是一整块石头雕成。考虑到当时使用的工具多为石锤铜凿比较落后，故整个工程量需要100个工人干3年。谁把这样一个庞然大物放在这里？又为啥要雕成狮身人面形状？学界迄今也没有形成定论。

按传统说法，这个雕像是胡夫国王在修建金字塔时所雕，狮身上的人面就是他的脸。