无论何时提起唐代的辉煌繁荣，永远像一颗璀璨的明珠，让我们感慨万千、浮想联翩。尤其在唐代，诞生了我们今天使用的纸币雏形——“飞钱”。它的出现，为世界第一张纸币——北宋交子提供了理论和实践经验。

唐代中期，随着商品交换的日益活跃，产生了我国古代早期的汇兑业务。当时开展汇兑的形式称为“飞钱”或“便换”，性质类似今天的汇票。据《新唐书·食货志》记载：“（宪宗）时商贾至京师，委钱诸道进奏院及诸军诸使富家，以轻装趋四方，合券乃取之，号飞钱。”人们凭纸券来取钱，从而不必随身携带铜钱，寓意钱无翅膀而飞，故称“飞钱”。

飞钱盛行于长安与扬州、广州、成都等城市之间，它的产生无疑是商业繁荣及货币经济迅速发展的产物。唐朝国家长期统一，社会相对安定，生产力有了较大提高，农业、手工业发展迅猛，商品经济活跃，封建经济呈现高度繁荣的局面。尤其是商业异常繁荣，国内南北方的商品交换日益增加，商人遍布全国各地，商船往来频繁。首都长安，以及扬州、洛阳、成都等均是国际型大都市。

这一时期，唐朝国势强盛、国家开放，丝绸之路的畅通和贸易往来的兴盛，促使国内和国际的商品经济日益高涨。