古蜀历史上的开明王朝，传承了十二代。战国时期，与蜀国相邻的秦国，经过卫鞅变法，而逐渐强盛。秦惠王的时候，曾与众臣多次谋划攻取蜀国。此时的末代蜀王却贪图享乐，疏于防备，又兄弟不和，驱逐了苴侯，还出兵攻打巴王。虎视眈眈的秦人利用了这个机会，公元前316年秋天，秦惠王派遣张仪、司马错、都尉墨率领大军南下，短短几个月内便攻占了蜀国。

秦并巴蜀是中国历史发展进程中的一个重大事件，司马迁《史记·秦本纪》说：“九年，司马错伐蜀，灭之。”在《太史公自序》又说：司马氏“在秦者名错，与张仪争论，于是惠王使错将伐蜀，遂拔”。司马迁的记载言简意赅，两句话就高度概括了这件大事。扬雄《蜀王本纪》对此记载也很简略：“秦惠王遣张仪、司马错伐蜀，王开明拒战不利，退走武阳，获之。”又说：“张仪伐蜀，蜀王开明战不胜，为仪所灭。”常璩《华阳国志·蜀志》记载就要详细一些了：“周慎王五年秋，秦大夫张仪、司马错、都尉墨等从石牛道伐蜀。蜀王自于葭萌拒之，败绩。王遁走，至武阳，为秦军所害。其相、傅及太子退至逢乡，死于白鹿山，开明氏遂亡。”由此可知，末代蜀王在秦国大兵压境时仓促应战，在葭萌战败后逃至武阳（今眉山彭山东北），被秦军追杀。太子与太傅丞相等败死在白鹿山（今彭州北）。传了十二代的开明王朝，就这样覆灭了。但末代蜀王还有其他儿子与王室成员，这时都逃离了蜀都，流散于西南各地。蜀国虽破，其族尚众，所以秦国统一巴蜀后，实施了驻军、筑城、移民等策略，来加强统辖。正如常璩《华阳国志·蜀志》所言：“戎伯尚强，乃移秦民万家实之。”秦人还采用了笼络手段，曾三封蜀侯，所封就是末代蜀王的儿子。此外还有远走高飞，率领部众远徙交阯的蜀国王子。

交阯是古地名，也有称为交趾的，史书中就常见有两称混用的情况，其地理位置是指先秦时期骆越与南越地区的红河流域一带。这个地名的由来，与南蛮的民俗有关。在《礼记·王制》中有“南方曰蛮，雕题交阯”之说，雕题谓“刻其肌以丹青涅之”，是纹脸或纹身之意；交阯是“足相向”，一种解释是盘腿的意思，还有认为是赤足与裸身相处。《后汉书·南蛮西南夷列传》的解释为：“《礼记》‘称南方曰蛮，雕题交阯’。其俗男女同川而浴，故曰交阯。”《三国志·吴书·薛综传》言：“日南郡男女裸体，不以为羞。”由于地理环境偏远，中原汉族称之为南蛮。西周成王时期，交阯之南的越裳国向周朝贡“以三象重译而献白雉”。春秋时期，“楚子称霸，朝贡百越。秦并天下，威服蛮夷，始开领外，置南海、桂林、象郡。汉兴，尉陀自立为南越王，传国五世。至武帝元鼎五年，遂灭之，分置九郡，交阯刺史领焉”。汉武帝统一南越后，设置了交阯、九真、日南、南海、苍梧、郁林、合浦、珠崖、儋耳等九郡，后来设立交阯刺史部。因为行政区划的变化，交阯在后世又称为交州。

秦并巴蜀的时候，蜀国有一位王子，当时可能领兵驻扎在外。见蜀国败亡，秦军势力强盛，无法抗争，于是率众远走南中，其后又辗转远徙，前往交阯。