“罗马之外的罗马”，这是对杰拉什最为常见的描述。

要验证这句话的真假，需要亲自前往杰拉什。踏进这座古城，映入眼帘的虽是断壁残垣，但透过遗址中顽强屹立的高大石柱，仍然能够感受到当年罗马帝国的辉煌。“罗马之外的罗马”，这句话中的真谛，就此显现。

几度王朝，几度盛衰“中东庞贝”的繁荣与衰落

杰拉什坐落在约旦的阿杰隆山地上，四周都是长满树木的山脉和肥沃的盆地。要知道，早在公元前1600年，这里就已经有人类居住并繁衍生息。

自古以来，中东地区便纷争不断，杰拉什同样无法幸免。

公元前65年，罗马军队在庞贝的带领下攻占了杰拉什。不可一世的罗马帝国，巅峰时期的版图横跨欧、亚、非三大洲，就连地中海都成为了它的内海。彼时的杰拉什是罗马帝国在东方的重镇，也是罗马远东地区最大的一座城市。罗马军队就是从这里整装出发，向西征服了叙利亚。

公元286年，罗马帝国政治动乱，最终分裂成了西罗马帝国与拜占庭帝国，杰拉什成为拜占庭帝国的一部分。拜占庭帝国统治之下的杰拉什依靠商业贸易活动继续保持着繁华，直到公元614年，随着波斯人的入侵，才逐步走向衰落。随后，阿拉伯人的倭马亚王朝定都叙利亚的大马士革，杰拉什则成为连接大马士革、麦加、麦地那等地的重要商道和朝觐大道的必经之路，这里因此又恢复了昔日的繁荣。

公元8世纪中叶，阿巴斯王朝兴起，定都于巴格达。作为政治、经济和文化中心，巴格达迅速崛起，杰拉什则由于距离巴格达较远，经济逐渐衰退，地位随之下降。此后，杰拉什还遭遇了几次强烈地震，主要建筑和设施因此倒塌，居民开始迁徙他处，古城逐渐荒废。

时间来到中世纪，恰逢十字军东征之时，十字军将杰拉什城内的建筑拆去修建碉堡，早已脆弱不堪的古城遭到了彻底毁灭。而在十字军失败溃逃后，杰拉什便沦为了“失落之城”，到处都是散落的石块和直插云霄的石柱，黄沙随后侵袭而来，掩埋了一切，杰拉什最终销声匿迹于历史长河之中。

没人知道杰拉什的踪迹，似乎它的存在只是一个传说。直到1806年，一位名叫欧里赫的德国旅行家偶然发现了这座掩埋于黄沙之中的古城。