太阳挂在西边的山头，将金橙色光芒，涂抹在白皮松的树冠上，也涂抹在翩然归巢的苍鹭身上。嘹亮的鹭鸣，不久便响彻山涧。树冠沸腾起来，白皮松身后的山林，用温柔宁静的绿色系，映衬了这种热闹。
高大的白皮松变成了一个半球形靶子，被一支支飞箭似的苍鹭射中。
从高倍望远镜里看白皮松，也像是一把工笔的扇面，白枝、绿叶与球果间，无数只苍鹭，美得仪态万方，震颤心灵。
这样一个初夏的黄昏，白皮松上鸟儿的归巢，牢牢锁住了无数眼眸。
苍鹭，是自然界身材曼妙的舞者。巨翅，长腿，长喙，长颈，身着灰白相间的衣裳。修长的脖颈，总是弯成雅致的“S”型，似从古老的画卷中探出头来。头顶漆黑的羽毛与白颈正前方缕缕黑羽呼应，仿佛戴了顶神秘的冠冕。长腿轻轻一点，原地起飞，优雅的双翅便轻盈舒展开来。
无数翅膀在树梢枝头上扇动，划出一道道优美的弧线。“振鹭于飞，于彼西雍”，此刻的白皮松，就是苍鹭的“西雍”。夏日和风，因了这些舞动的羽毛，显示出丰沛的诗意。远远望去，分明是画家笔下的“松鹤延年图”。
三棵抱团生长的白皮松，远看像是一棵树分出了三个枝杈，树冠球状，浑然天成。白晃晃游龙般的枝杈上，搭建了近百个鸟窝。鸟窝彼此独立，又亲切如邻，互不影响私密，也方便群体间照应。
鸟窝，是这三棵白皮松开出的朵朵大花，苍鹭，是树上会飞的花蕊。
拥有鸟窝和鸟儿的白皮松，显得格外富有，也格外生动。
在这座神秘的空中花园里，“花蕊”，可以在树枝与蓝天间飞翔，可以哺育，唱歌，谈情说爱。灵动的身姿，素雅的羽毛，装点了白皮松。它们，比真实的花朵更美。
鸟窝，恐怕是天地间最简陋、最朴素，也最诱人的建筑，由枯枝、泥巴和羽毛搭建的小小空间里，孕育着爱，希望，温情。
斜阳里，苍鹭从四面八方赶回，纷纷降落在树冠间自家的窝里。
你看，它们是父亲，或是母亲，把刚刚在西抚河里找来的小鱼儿，塞进一张张嗷嗷待哺的嘴巴里；它们是小别胜新婚的甜蜜爱人，正耳鬓厮磨，卿卿我我；它们是引吭高歌、彼此讲述一天间奇闻轶事、其乐融融的一家人；它们是悠然梳理羽毛的爱美鸟，用喙轻啄羽毛，将其整理得丝滑顺溜，神情专注宛若女子“对镜贴花黄”；它们，是静静眺望远方的孤独客，像一尊尊凝固的塑像，超然物外，哲学家般若有所思，搞不清它们是在冥想，还是在等待；还有几只苍鹭从远方归来，却并不急于回窝，而是围着白皮松上下盘旋，忽高忽低，展现出令人咋舌的机敏。仿佛在执行特殊的任务，难道，它们是侦察兵？
苍鹭会感谢三棵白皮松吗？三棵白皮松会不会感谢苍鹭？
其实，我是来拜访这里古老的白皮松的，路遇了一帮手持“长枪短炮”的摄影人，顺着他们的镜头望去，我要拜会的三棵古老的白皮松，竟然结满了“鸟花”，这真让我喜出望外。
我和摄影师们一同欣赏并记录了树与鸟儿的故事。他们用镜头记录，我用眼睛和心灵记录。
开满了“鸟花”的大树，人自然是万万不能近前的。为了不让苍鹭们呼啦啦飞走，我只能在高倍望远镜里欣赏它们。
这里是秦岭支脉青龙山脚下的洛南县石坡镇周湾村，村子古朴宁静，四面环山，庄稼与植被茂密，空气里浮动着满满的负离子。西抚河蜿蜒着流经村子，悄然注入石坡河。白皮松和苍鹭，就坐落在村子的后山坡上。
每年的三四月间，一百多只苍鹭千里迢迢从遥远的南方迁徙而来，在三棵相拥而立的高大白皮松上垒窝，繁衍生息。作为一种栖息在水边的鸣禽，苍鹭对于生活环境有着近乎苛刻的要求。一百多年来，这群苍鹭成群结对赶赴周湾村，说明这里的生态环境它们是认可的，至少演绎了两个维度上的“择良木而栖”。
四面环山的西抚河，水流清浅，沙石遍布，两岸杨柳依依，沼泽湿地密布。水里的泥鳅和鱼虾，为苍鹭提供了丰富的餐点。
不知哪位摄影家探得此秘，苍鹭筑梦枝头的画卷被传播了出去，一时间触动万千心灵，无数人跋山涉水，踏破晨雾与暮色，只为一睹这里鸟与树的一往情深。更多定格了的美丽瞬间，又感染感动了更多更多远方的人。
一个藏在秦岭腹地默默无闻的小山村，就这样因了三棵白皮松与苍鹭，渐渐名闻天下。小山村变富了，也变美了。
这个季节，窝里的雏鸟已经长大，羽翼日渐丰满，食量倍增，为了填饱孩子们的肚皮，苍鹭父母早出晚归，忙得不亦乐乎。有人说，早晨天刚放亮，苍鹭的叫声就飘荡在林子上空。白皮松上的住宅里，不时能看到腾空而起去觅食的苍鹭，直到黄昏，才陆续回窝歇息。
我百度了一下苍鹭，得知它们其实是一种孤独的生命体，既独立，又孤僻，非常注重隐私，就连捕食时也不依靠伙伴或者伴侣的帮助。只有在交配的季节，个体间的疏离感才会被打破。
看过一个视频，苍鹭在捕食的瞬间简直换了一副面孔，机警且敏锐。它们先是静静地立于水中，可以安泰若素地几个小时一动不动，那模样仿佛不是在觅食，而是在超度，以至于水里的鱼虾以为它的双腿不过是两根木棍，可以放心大胆地靠近。一旦看准猎物，苍鹭会以迅雷不及掩耳之势出击，用鸟喙飞速夹起猎物，吞食下去，稳、准、狠。然后，继续扮演雕塑，气定神闲地守株待兔，等待下一个主动送上来的倒霉蛋。
有意思的是，苍鹭丝毫不贪食，吃饱了，纵有美味佳肴在嘴边，也不为所动。在这点上，苍鹭比人可敬。
据资料载，因为人类活动和对沼泽湿地的不合理开发，我国苍鹭种群数量急剧减少，到20世纪90年代初，苍鹭在大陆仅存3000多只，属于国家二级保护动物，“三有”（有益的、有重要生态价值、有科学研究价值）野生保护动物等，已列入《世界自然保护联盟》2012年濒危物种红色名录。
周湾村的三棵白皮松上，栖息着近200只苍鹭，如此庞大的野生苍鹭群栖于一处，在全国极其少见。
第二天十点左右，我来到了白皮松的脚下。昨日傍晚的热闹景象已不复存在。两只苍鹭在高空盘旋，树冠上几乎看不到拍打的翅膀。
夏天的周湾村，完全感觉不到丝毫暑热。想起朱自清在《松堂游记》记述了他和友人的一次盛夏避暑，写到了白皮松：“堂中明窗净几，坐下来清清楚楚觉得自己真太小。在这样高的屋顶下。树影子少，可不热，廊下端详那些松树灵秀的姿态，洁白的皮肤，隐隐的一丝儿凉意便袭上心头。”站在白皮松下，身体即刻被一股清凉的气息包裹，空气中弥漫着松脂的清香。那一刻，我和朱自清有了同样的感受。
这是三棵相拥而生的白皮松，年龄均八百余岁，就像是三位威武霸气的士兵，树身粗壮，挺拔俊俏，守护着周湾村的水土。树高二十米左右，其中一棵白皮松的树围超过了两米五。三棵白皮松在身高上远超周围的树木，有种“木秀于林”的风采。在十余米高处，三棵白皮松各自伸出无数枝杈，枝叶交融，组合成一个馒头状的树冠，亦如开屏的孔雀。那些白亮亮的枝条，或粗或细，游龙般斜向上伸展开去，于碧绿的针叶间，托举着近百个鸟窝，遮蔽了半个天空。
白皮松脱去层层外皮后，内皮上便凝出厚厚的白霜，斑驳的纹理，像水流拍打着时间的河岸，翻卷出古老神秘的浪花。
我知道，幼时的白皮松树皮光滑，灰绿色。长到一定年龄开始脱皮，树皮会像鳞片一样开裂，无规则片状脱落，露出浅黄、淡绿、红褐色的新皮，像极了军人穿的迷彩服。老年的白皮松不再脱皮，树皮呈灰白相间的斑鳞状。苍老的白皮松，远眺枝干通体雪白，玉树琼枝，视觉震撼力极强，这或许就是它名字的由来。有人称白皮松为“白袍将军”，它还有“白骨松”“三针松”“白果松”“虎皮松”“蟠龙松”等美名。
秦岭是白皮松的适生区，西乡县午子山上有两千五百亩左右的白皮松林，其中高十五米以上，胸围一米以上的有数万棵，陕西宝鸡以白皮松为市树。
我曾经在植物园的行道树白皮松下捡拾过许多脱落的“鳞片”，它们边缘齐整，触感粗糙，却姿态万千，它们是飞翔的小鸟、缓行的蜗牛、小憩的青蛙、飘浮的云朵、绚丽的晚霞……虽脱离了母体，却以别样的姿态美丽着。生命中如此卑微的碎片，也能绽放出迷人的魅力，着实令人感慨。
“这三棵白皮松，是周湾村人的树神。”耳畔传来一老者的声音，吓我一跳，回过身，一位和蔼的老者正笑眯眯地望向我和白皮松。原来，他是周湾村人，义务护鸟护树多年，见我是外地人，对古树感兴趣就主动介绍起来。
老人很善谈，他说古时周湾的后山寸草不生，贫瘠荒凉，自从三棵白皮松出现在山坡上后，山渐渐绿了，树也慢慢长起来了。这当然是一个传说，却被老者说得绘声绘色，显然他是真的相信。
一代代周湾人被风雨吹老故去，白皮松却愈发茂盛起来。一百多年前的某天，白皮松庞大的树冠，像一个温暖的怀抱，接纳了一群从南方迁徙而来的吉祥鸟，从此，周湾村拥有了一个美妙温馨的空中“花”园。一百多年里，苍鹭们冬去春来，从不爽约。
这段话，是真切存在的事实。
自苍鹭抵达这里后，周湾村年年风调雨顺，仓满粮丰。善良的人们认为好年景是由白皮松和苍鹭带来的，打心眼里敬重神树与神鸟。
出乎所有人的意料，2015年夏天，几双贪婪邪恶的手伸到白皮松和吉祥鸟的身上。来自外地的五名捕猎者，先后盗猎苍鹭57只，鸟蛋4颗。几十只吉祥鸟不幸已流向餐桌，残忍的行径令人发指。余下的苍鹭，第一次感受到妻离子别的痛楚，惊恐伤心中逃得无影无踪。
少了苍鹭的白皮松一下子空荡荡、死寂寂的，所有的人都看得出来，这三棵松树的落寞里，还弥漫着苍凉。
周湾人气得捶胸顿足，他们愤恨无耻的盗猎者，也悔恨自己没有保护好瑞鸟。好在，盗猎者很快落网，受伤的苍鹭也得到了救治和放生。
这一年的冬天，漫长而寒冷，周湾人在惴惴不安中眼巴巴地数算着苍鹭的归期。陪伴周湾人一百多年的吉祥鸟，遭此劫难后还会再回来吗？人们在心底默默祈祷：吉祥鸟快快回来吧，还要请你们继续保佑周湾村风调雨顺、五谷丰登呢。有你们在，日子就会平平安安。
三月中旬的某天，天空传来亲切熟悉的鹭鸣，周湾人奔走相告，神鸟回来啦！神鸟回来啦！大伙儿像是见到了失散已久的亲人。
宛若天使般降临的苍鹭，轻轻抖落长途跋涉后满身的尘埃和疲惫，又一次住进了白皮松上的空中家园。和往年一样，优雅从容地开启新一年的繁衍生息。
几只苍鹭静静地望着往日里捕食的西抚河，凝视着对面碧绿的群山，似乎宠辱皆忘。
从此，周湾村上至古稀老人下至懵懂孩童，都自觉担起护鸟的工作，在白皮松树下增设了一圈防护网；若是发现陌生人靠近白皮松，或是靠近苍鹭，必上前盘问；当地政府为了保持水源洁净，保证苍鹭的饮食健康，明文禁止在附近开采矿山，污染水源；村子里还成立了三十人的保洁队伍，以确保全村和苍鹭的吃喝都干净卫生。山水灵秀，有时也不仅仅是大自然的造化。
眼前质朴刚毅的白皮松，恰如一位铮铮铁汉，无畏严寒酷暑，不惧暴风骤雨，始终挺立于山谷，用年轮默默记录着苍鹭的迁徙。以一己之力，扛起了家园的安宁与希冀。
开春，苍鹭再一次成群归来，天空里，布满了优美的诗句。
