在巴丹吉林，千百年来，世代栖息的人类，以及所有被大风席卷而来的生命，都以强大的力量，对抗着残酷的自然。

因为雨水稀少，白刺、沙蓬会将身体化作一张巨大的网，盘根错节，牢牢锁住脚下的沙土。雨水一来，它们便夜以继日地将上天恩赐的甘霖转化成生命的汁液，抵抗着一次次将它们掩埋的沙尘。只要抓住一滴雨水，心怀森林梦想的种子，就迅速打开生命之门，将根延伸至地下深处。即便看似贫瘠的白色盐碱地，也不是可怕的不毛之地，蹲下身去，人们会看到生机勃勃的发菜覆盖着板结的泥土，这片沉寂的大地现出让人动容的荒蛮之力。

人类也在这片大地上，以顺从但绝不屈服的精神为生存的自由而战。人类化作坚硬的植物，将根一头扎进干裂的泥土，为干旱少雨的西北大地，注入蓬勃的生机。生活在巴丹吉林镇上的人们，用贫瘠的土地，养活了一代又一代子孙。为了寻找水源，人们走遍大漠。因为水源珍贵，人们将水分成两种。一种叫苦水，用来洗澡洗衣，浇灌菜蔬。一种叫甜水，用来做饭煮茶，即使这甜水中，也夹杂着沙土的腥味。