其实银背不知道它有一个与自身颜色相反的名字，像不知道自己的伴侣叫蓝妹一样，它的名字是马脸起的。
银背的家在五斗坪牧场东北角一块洼地里，洼地紧挨着五斗坪的坪脊——高台。洼地里长满牛筋草，草下的腐殖土湿牛粪一样松软，马脸叫这块洼地为肚脐眼儿，为什么叫这个怪怪的名字也许只有马脸知道。肚脐眼儿再往东是一道长约三四丈的缓坡，坡下是菜地，种着卷心菜、茼蒿。银背不会知道，它是五斗坪个头最大的蜣螂，体型是一般同类的两倍。银背也不会知道，马脸不是五斗坪的主人，五斗坪以及菜地真正的主人是个穿红皮鞋的女人，马脸是红皮鞋的打工仔。肚脐眼儿东坡下的菜地由马脸打理，马脸对种菜有点漫不经心，他贪玩，喜欢在草地里捉蚂蚱，用小抄网捕蝴蝶。尽管如此，菜地里各种蔬菜还是长势喜人，绿油油的菜叶让昆虫们眼热，那是它们难得的盛宴。红皮鞋知道马脸贪玩，每次来五斗坪都会训斥马脸一番，怪菜地里虫子太多，应该勤打杀虫剂，指责马脸把时间都用在养蝈蝈上，路上的牛粪清理也不及时。马脸手巧，用麦秸编织的蝈蝈笼呈葫芦形，带螺旋纹，精致耐用，牛棚里提溜蒜挂有十几个蝈蝈笼，笼中的蝈蝈赛山歌一般叫个不停，这叫声马脸喜欢听，红皮鞋听了却直皱眉头。马脸不敢顶撞红皮鞋，只能按主人的吩咐背起喷雾器下到菜地打药。马脸打药带着蓝口罩，口罩太小，露出一截下巴，马脸就变成了一张放大的蚂蚱脸。喷雾器喷出的药水呈雾状散开，药味辣眼，被风刮到坪上，成了昆虫们的噩梦，所有的蜣螂都惊恐万状，忙不迭地往洞里钻。至于红皮鞋说的牛粪，不是马脸偷懒不清理，因为有成群的蜣螂会代劳，他若清理，等于断了蜣螂们的生路。马脸觉得五斗坪上每一种小生命都有自己的道道儿，不能因为你喜欢还是不喜欢就把人家的道儿给断了。
肚脐眼儿和菜地之间有一道木栅栏，红皮鞋不来的时候，马脸喜欢靠在栅栏上双手兜着后脑勺看光景，这样子看起来好像挺无聊，实际上出神是马脸最惬意的时刻，这个时候脑子里什么都有，就是没有让他紧张的红皮鞋。栅栏边有不少野生蜀葵，蜀葵这种花像放大了的芝麻，蹿着高儿开花，蜀葵花开的时候，不知从哪里冷不丁冒出些蝴蝶，在花间飞来飞去。看累了蝴蝶，马脸会收回目光再看脚下，草地里有种不怕人的小蚱蜢，通体绿色，六足，后肢发达，尖头顶分出长长的两根触角，像戏中穆桂英戴的雉鸡翎。这种蚱蜢会跳到马脸脚背上歇息，马脸感到脚背凉凉的，像雨滴落在脚背上。马脸赤脚穿一双肉色塑料凉鞋，这双旧凉鞋与主人的红皮鞋相比太过寒酸。脚上没鞋穷半截，从穿鞋上判断一个人的身价这话没错。
马脸看管的奶牛有几十头，一水儿的黑地白花荷斯坦牛，牛耳上都挂一方铝制标签，那是奶牛的身份证，农闲时来坪上吃草的本地黄牛，会盯着铝牌看个不停，不知是羡慕还是惊愕，这个小小铝牌等于牛的免死牌，戴上它，奶牛就不用耕田，不必进屠宰场，而黄牛劳作一生也得不到这枚“护身符”。
因为给菜地喷洒药水，白栅栏附近的草会有污染，这里便成了奶牛禁区，奶牛只能在五斗坪西面吃草。马脸不允许奶牛到白栅栏这边来，它们一旦吃了带有农药的草，奶水质量就会出问题，这是牛奶质检员告诉马脸的。牛奶质检员是个圆脸姑娘，身穿白大褂，脚穿高筒白色乳胶水靴，走在草地上像白鹤一样轻盈。女质检员说的每一句话马脸都记在心里，这些话有道理且不说，单就那种播音员般的京味儿听来就特入耳。话是有味道的，马脸觉得，红皮鞋说话要是没有那股芥末味，也会是一个不错的女人。
在银背眼里，奶牛不到栅栏这边来是一件再好不过的事，至少在肚脐眼儿一带生活的蜣螂不会遭到践踏。被奶牛践踏是极恐怖的事，银背夫妇不止一次看到被牛蹄子踩碎的同类，对于弱小的蜣螂来说，奶牛就是碾压一切的喜马拉雅山。
银背知道马脸是个喜欢小动物的人，它曾看到他用清水救活了一只被药昏的刺猬。那只刺猬也在肚脐眼儿住，有次从菜地爬回来就晕倒了，身体无法蜷成团，蜷不成团的刺猬毫无防御能力，连螳螂都能索它性命。在栅栏旁发呆的马脸看到了刺猬，用随身带的饮用水一遍遍浇洗刺猬，终于把刺猬洗得蜷成了团。马脸将刺猬拎到五斗坪西面放生。说来奇怪，自放生这只刺猬始，每到夜深人静之时，五斗坪西面常常有老人发出咳嗽的声音，银背估计这是刺猬在向马脸打招呼。马脸对奶牛从不抡鞭子，几十头奶牛，他给每头都起了名字，只要马脸吆喝一声，被叫到的奶牛先是抬头观望一番，然后就会屁颠屁颠摇着尾巴跑过来。但红皮鞋就不一样了，红皮鞋对奶牛总是用审视的目光上下打量，脸上不见一丝笑容。红皮鞋天生讨厌各种小动物，有时会因为一只青蛙从眼前跳过而花容失色，有时看到草地上有搬运粪球的蜣螂，会恶狠狠地呸上一声。银背不解，蜣螂们并没碍你什么事，你为何发这么大的火呢？每当红皮鞋生气的时候，银背就觉得红皮鞋的脸比马脸的脸还长，红皮鞋的脸不仅长，还像她的鞋跟一样尖。
银背名字的由来纯粹是巧遇。这天，马脸给木栅栏刷白漆，有时要扑打烦人的大脚蚊子，马脸手上、脸上都沾了些油漆。马脸刷的是一种银色油漆，上漆后的栅栏令人赏心悦目，像有月光凝固在上面一样，与周围绿色的环境没有丝毫违和感。马脸隔一段时间就给木栅栏补上漆，每次上漆都会哼着小调，他常哼一首叫《小小少年》的歌，也不知从哪里学来的。
“小小少年很少烦恼，眼望四周阳光照；小小少年很少烦恼，但愿永远这样好。一年一年时间飞跑，小小少年在长高……”
马脸正哼着，红皮鞋突然出现在身后，马脸急忙咽下刚要唱出口的歌词，怯怯地望着红皮鞋。
“你这漆调得不耀眼，是一种灰白，懂吗？”红皮鞋说。
马脸小声回了句：“上好的牛奶都不耀眼。”
红皮鞋先是愣了一下，马上就翻了个白眼，道：“真土鳖！”
因为栅栏已经刷好漆，再说也没有用，红皮鞋转了一圈儿就回去了。
马脸弯腰收拾工具，发现了出来觅食的银背夫妇。
“好大的个头啊！”马脸捡起银背端详了一番，一脸坏笑地用刷子在后背甲壳上点了点，银背的甲壳顿时就变成了银白色。马脸嘿嘿笑着道：“以后你别叫屎壳郎了，干脆叫银背吧。”银背的名字由此诞生。马脸还注意到了个头偏小的雌蜣螂，他歪着头说：“瞧你的甲壳黑中泛蓝，荧光闪闪的，以后就叫蓝妹吧。”
马脸虽然喜欢给小生命起名字，但五斗坪成百上千的蜣螂只有银背夫妇获此殊荣，连身居高台的大肚都没有这个待遇。大肚是五斗坪的蜣螂王，因为家在高台之上，便世袭了蜣螂王的职位，银背知道大肚的地位并不稳固，不知道何时就会被取而代之，因为蜣螂们开始反感世袭制，按搬运粪球的大小排座次是蜣螂们越来越趋向的共识。
银背因为甲壳变色而显得格外醒目，尽管它自己看不到背上的银色，但从同类羡慕的目光里它知道自己一定背负着能抬高身价的东西。当然，银背对马脸充满好感的原因是他善待所有的小生命，而且从不动蜣螂们的奶酪——牛粪。
让银背总是麻烦不断的是蓝妹，尽管少言寡语的蓝妹并不招摇，但它的天生丽质在异性中回头率极高，以至于在牛粪旁还会有忙碌的雄蜣螂停下劳作，围在蓝妹身边乱窜，让银背不胜其扰。银背嫉恨所有雄蜣螂投向蓝妹的目光，它觉得这些目光里游着数不清的小蝌蚪，会玷污纯洁的蓝妹，为此它只能选择与搭讪者搏斗，驱逐每一只心怀不轨者。当然，驱离是最终目的，银背不会下死手，蜣螂与蜣螂之间有一个默契，打架可以，但谁也不许取对方性命。
总体来说在五斗坪上银背与同类相处还算过得去，除却高台上的大肚以及大肚的两个喽啰外，银背在五斗坪算是有头有脸的存在。银背从不与大肚争锋，大肚父辈的父辈就住在高台，给了它天生居高临下的地位。不过在银背眼里大肚不过如此，如果需要下结论的话，大肚充其量是个欺世盗名的家伙。作为近邻，银背知道大肚不少秘密，大肚永远保留着对同类的批评惩戒权，没有哪只蜣螂行事能得到它的表扬，包括它的两个喽啰。批评惩戒是大肚维护权威、保持神秘的制胜法宝。大肚的骄横很大程度上与两个喽啰有关，两个喽啰一个叫尖头，一个叫断翅，这是银背送给它俩的绰号。尖头和断翅拉大旗作虎皮，做了许多大肚不知道的勾当。尖头言必称大肚，把大肚奉为神明，这种小聪明很容易被识破，但大肚却乐于享受这种恭维，并陶醉于这种被崇拜的感觉。尖头造神其实是为了自己，是给自己增加在五斗坪游荡的砝码，它抓住了同类多一事不如少一事的心态，拼命把大肚往高处抬，抬高了，同类就不得不仰视。断翅没有尖头聪明，它因右翅折断，实际上成了一只残疾蜣螂。不过断翅残而不废，破罐子破摔，靠一副“我是流氓我怕谁”的嘴脸在五斗坪横行霸道。搬运粪球的蜣螂一旦遇到断翅打劫，只能自认倒霉，乖乖地将粪球拱手相让，谁也不愿意和断翅计较，原因再清楚不过：一方面断翅是大肚的手下，大肚的面子不能不给；另一方面，为了粪球和断翅拼命犯不上，息事宁人乃是上策。大肚和两个喽啰把持着五斗坪的坪脊，保持着一副指点江山的大派头，别的蜣螂是万万不能在坪脊打洞安家的，高台上的黑麦草一直疯长，与周边长着牛筋草的草坪恍若两个世界。
不崇拜并不意味着一定要反对。银背不想与大肚为敌，它知道五斗坪的蜣螂们总要有个头儿，即使大肚不当，也会有二肚、三肚来当，至于王冠落到谁头上银背并不关心，反正对于蜣螂来说，一岁便是百年，明年五斗坪什么样子那是下一代的事。因为有这个想法，家在肚脐眼儿的银背与高台上的大肚河水不犯井水，总体上相安无事。
但树欲静而风不止，高台与肚脐眼儿间的稳定在昨天因尖头和断翅滋事被打破。尖头和断翅不知犯了哪根神经，两者一起到肚脐眼儿找茬儿。它俩找到银背说大肚要接见蓝妹，并暗示这是蓝妹一步登天的好机遇。银背听后顿时怒不可遏，抢粪球可以不计较，敢犯蓝妹者，必遭痛打。与流氓摆道理等于浪费时间，银背神威勃发，以一敌二，一番激烈打斗后把尖头和断翅拱翻到陡坡下。坡下是菜地，马脸刚打过药，滚下去必然凶过吉少。尖头有翅，滚到半路就扑棱着翅膀飞起来，用尽吃奶的力气飞回坡上；而断翅就惨了，因为翅膀残缺，只能粪球一样滚下坡，一直滚到茼蒿地里。尖头飞到坡上后被银背钳住，斥问它为何来惹事。尖头交代说大肚发明了一套道理，蜣螂应该像蝴蝶一样高雅，不能整天与粪便打交道。说肚脐眼儿的雌蜣螂蓝妹是五斗坪最高雅的蜣螂，有蝴蝶潜质，要接到高台树它做脱离粪便的榜样。银背听后心里这个气啊，明明是看上了别人的老婆，还要发明一套歪理邪说当理由，五斗坪上怎么会有如此恬不知耻的同类！蜣螂为粪便而生，却让它与鲜花为伍变成什么蝴蝶，这更是脑子进水的昏招！它在痛打尖头一顿后让它捎话回去，想干净就别吃粪球，想夺蓝妹就先看看自己有多大本事，大家各有各的地盘，我不涉足高台，你也别来染指肚脐眼儿，否则断翅就是下场。
