最早使用“半边天”一词的，是1956年5月16日《人民日报》在头版头条刊登的《保护农村妇女儿童的健康》一文。文章提到农业合作化激发了农村妇女的劳动积极性，同时还要注意保护妇女的特殊权益，在强调妇女群体重要性的时候，出现了“妇女是半边天”的表述。