顾玉平是江西省瑞金市泽覃乡陶珠村人。1933年8月，他由家乡赤卫队参加红军，不久即走上中央苏区第五次反“围剿”的战场。1934年6月至1936年11月，他先后担任周恩来、邓颖超的警卫员。由此，顾玉平不仅见证了他们的高尚情操，而且同他们建立起长达近半个世纪、历经战火淬炼以及生死考验的深厚情谊。

周恩来心里只有工作和同志，没有自己

1934年10月10日，中央红军主力连同中共中央、中革军委等领导机关，撤离赤都瑞金开始长征。顾玉平和吴生开、范金标、魏国禄一道担任中革军委副主席周恩来的警卫员，既负责周恩来的安全，又照顾周恩来的生活。离开了中央苏区，环境更险恶，生活更艰苦。几顿吃不上一口饭，或者只有饭没有菜，有了菜又没盐的事经常碰到。然而周恩来身上的担子一点儿也没减轻，每天都有大量的文件要处理，有随时变化的敌情、军情要分析，有紧急的会议、谈话要进行。这使得原本就有病在身的他更加瘦弱憔悴。顾玉平看在眼里，急在心里，一直为让周恩来吃得好点绞尽脑汁。遵义会议前后，周恩来忙得几天几夜不曾合眼。一天，安顿好周恩来住下后，顾玉平偷偷溜出去，挨家挨户给周恩来找“营养”，好不容易才从老乡那里买到几个鸡蛋。晚上开饭时，周恩来发现桌上多了碗黄澄澄、香喷喷的蒸蛋，就问管生活的顾玉平：“小顾，这是怎么回事？”顾玉平忙回答：“是用你的伙食费从老乡家里买的鸡蛋。”“以后不要搞特殊了，快去叫吴生开几个过来一起吃。”周恩来边吩咐边把蒸蛋分到几个人碗里，只剩了一点儿自己吃。

行军时，周恩来常把分配给他骑的马腾出来驮东西，自己则拄根棍子和大家一起走。顾玉平眼看周恩来又累又虚，免不了劝他骑马行军。周恩来总是笑笑说：不碍事，走路还能活动筋骨呢。偶尔有几次上了马背，周恩来骑着骑着就打起瞌睡。顾玉平清楚，这是他实在睡觉太少，困得睁不开眼了，便随时跟在马的旁边保护他。有一次，部队进入湖南一处地名叫老虎岭的山地。这里山势险峻，抬头望见峭壁，俯视是深渊，脚下羊肠小道仅容一人通过。周恩来连续几天几夜没休息，一上马就打瞌睡。忽然，马失前蹄，险些把他掀下马背，幸亏顾玉平及时拦住，才没出事。

1935年2月，部队到了云南扎西县。一天，周恩来和干部休养连指导员康克清把顾玉平叫去，要他到邓大姐身边工作。顾玉平知道邓大姐叫邓颖超，大家习惯叫她小超同志，是周恩来爱人，也是党的高级干部，时任中共苏区中央局秘书长。但她身体有病，所以被分在休养连，行军时多半坐担架。只是怎么说她也是个女同志，顾玉平起先便有些不乐意，嘴上却说舍不得离开周恩来。周恩来问他：你是不是共产党员？顾玉平肯定地说是，随即意识到共产党员要服从组织分配，不免有些难为情。周恩来见他认识到错误，便安慰他说，我们又不是不见面了，你先去工作一段时间，说不定到那时又会舍不得离开大姐。顾玉平听了连连点头。

邓颖超待顾玉平情同手足

顾玉平来到邓颖超身边，紧张的情绪很快被她慈祥的容颜、和蔼的态度、亲切的关怀化解了。邓颖超告诉他：这里的工作不复杂，我们的任务就是跟上队伍，不要掉队。这里的几个同志，有抬担架的、有挑担子的、有喂牲口的，你协助照管一下。再就是自己有病，这里没有炊事员，你把饭弄一弄。大家在一起有什么事多商量。顾玉平听了，心里踏实了。

邓颖超的随身物品不多，一条毯子，一些书和文件，几身换洗衣服，一点药品，一个饭盒，一盏马灯而已。她吃东西也简单，主要吃稀饭，也吃点面糊糊。煮饭虽说是顾玉平的任务，但她常常自己动手或在一旁协助。一次，顾玉平在煮饭，邓颖超夸他手艺不错，问他以前做过饭没有。顾玉平因为母亲死得早，后母较刻薄，老叫他淘米做饭，所以也算做过饭。邓颖超听了同情地说，那你还是吃了不少苦，从小就没了娘。现在革命了，仍然要吃苦，但我们不只为自己，更是为天下穷苦人吃苦，因而我们以苦为荣。今天吃苦，是为了将来不吃苦，这是恩来常说的话。顾玉平听了这些知心话，心里热乎乎的，泪水盈满了眼眶。

一天下午，敌机来轰炸，大家只能躲进树林过夜，邓颖超就睡在担架上。第二天起床时，顾玉平急着赶路，来不及仔细检查随身物品。走了一段路，他往身上一摸，才发现口袋里的几块银圆没了，顿时惊出了一头冷汗。这是组织上发给邓颖超养病用的。这可怎么办？顾玉平赶紧向邓颖超报告：小超同志，不好了，光洋掉了，我得回去找！邓颖超见他急成这样，不但没有责怪他，反而好言安慰道：“顾玉平同志啊，丢了就丢了，回去找很危险。