在人们固有的印象中，秋天是金色的，海是蓝色的。但有的秋天是红色的，海也是红色的。那是黄河口、辽河口湿地红海滩，远远望去，宛若铺上了巨大的“红地毯”，美不胜收。

红海滩之所以看上去是红色的，并不是因为沙滩和土壤是红色，而是因为在黄河入海口和辽河入海口两侧的滩涂上，生长着一种独特的潮间带盐沼植物——盐地碱蓬。

盐地碱蓬属一年生草本植物，是红海滩的优势盐沼植被，也是一种优质蔬菜和油料作物，可以鲜吃，也可以晒干贮藏。碱蓬每年2—3 月发芽，8 月中旬开出艳丽的黄色小花，11 月种子成熟，完成了整个生长过程。碱蓬植株上的紫红色椭圆形果实，如一顶顶小灯笼，在阳光的照射下晶莹剔透。它于秋天落在盐碱地上，在第二年春天发芽并长出新的植株。

盐地碱蓬生长初期为绿色，随着时间的流逝，它在潮水的浸润下慢慢变红，到了秋天红得更加浓烈，直至变成动人心魄的红色海洋，这种铺天盖地般蓬勃出的浓烈色彩和生命张力，是草木生命的绽放。