2024年巴黎奥运会男子乒乓球赛场上最引人注目的事情当属我国乒乓球运动员樊振东获得男单冠军，完成超级大满贯，以及德国老将蒂姆·波尔七战奥运后正式告别国际赛场。27岁的樊振东站上巅峰，波尔送上祝福；43岁的波尔退役，樊振东致敬“传奇”。谁也想不到，这对有着16岁年龄差的乒乓名将是忘年交，两人因为足球结下了深厚的友谊。

足球结缘

樊振东和波尔第一次见面，是在2014年7月的乒乓球超级联赛第12轮。17岁的乒乓新星樊振东对战33岁的乒坛常青树波尔，这是一场跨越年龄和经验的对决。

当时，距离樊振东德国公开赛一战成名刚过半年，而波尔距离出道已经17年，手握2个世界杯冠军，已步入职业生涯中后期，受山东鲁能邀请远赴重洋来中国打球。

尽管对手实力强劲，樊振东还是在比赛中展露了超乎年龄的成熟与稳健，他以惊人的爆发力、精准的落点和无畏的拼搏精神，最终以3比0的比分完胜波尔，让在场的每一个人都为之震撼。波尔这才注意到，这位中国小将以后将是强劲的对手。

赛后，为了缓解比赛时的压力，樊振东和几位好友一起去踢足球。波尔路过看见，便驻足观赏起来。他发现，樊振东不仅乒乓球打得极好，足球也踢得不错。樊振东看见场边看球的波尔，便邀请他：“波叔，一起来踢一场啊！”

波尔本身就是多特蒙德的球迷，平时爱踢足球。他立刻下场加入这个临时组建的队伍，与樊振东及他的朋友们一起享受着运动的快乐。一场球下来，两个人都非常开心。下场后，樊振东递了瓶矿泉水给波尔：“波叔踢球水平厉害啊！你在欧洲应该经常能看皇马的比赛吧。等以后有机会，我也要去看他们的比赛。”

波尔好奇地问：“你喜欢皇马？”“对，我是皇马的球迷。”17岁的樊振东面对乒坛前辈波尔时还有一丝害羞，说完他就低下了头。波尔本身就对樊振东的印象很好，他那份对足球的痴迷又让波尔感到亲切。波尔笑着对他说：“如果将来有机会去西班牙看皇马的比赛，我一定帮你要球员们的签名。”

樊振东为波尔的热情感动。他们互相交换了联系方式，为未来的忘年之交埋下伏笔。

两人分别后，各自投入到紧张的比赛和训练中，樊振东也渐渐忘了与波尔的约定。然而波尔却把这件事放在了心上。回到德国后，他便托朋友弄来了皇马一位知名球星的签名照。

2015年5月苏州世锦赛男单1/4决赛，这是樊振东与波尔在国际赛场上第一次交手。两人在赛场上对决异常激烈，双方你来我往，比分交替上升，每一个回合都扣人心弦，让在场的观众和电视机前的球迷们热血沸腾。最终，经过激烈的角逐，樊振东凭借更加出色的发挥，赢得了这场比赛的胜利。

赛后，樊振东在接受采访时难掩激动之情，他表示：“这是我第一次在大赛中和波尔相遇，他的技术、经验和精神都让我感到非常敬佩。能够战胜这样一位值得尊敬的对手，我感到非常荣幸和自豪。”

波尔虽然输掉了比赛，但对樊振东赞不绝口：“我深深感受到了樊振东的强大实力，他的进攻犀利、防守稳健，让我打得异常艰难。我相信，他将会成为未来乒坛的领军人物。”

令樊振东没想到的是，这次比赛后，波尔真的给他送来了C罗的签名照。樊振东激动地抱着波尔转了一圈。波尔也被他的快乐感染得大笑起来。樊振东兴奋地问波尔：“波叔，你怎么知道我最喜欢C罗。”波尔解释说：“我看你的比赛录像时发现你喜欢在赢球后模仿C罗的庆祝动作，猜测你喜欢他，所以就要了一张他的签名照。”

波尔还透露了自己是德甲劲旅多特蒙德队的忠实球迷。足球这一共同爱好仿佛为他们之间打开了一扇新的交流之门。从那一刻起，两人不仅仅是赛场上的对手，更是场下无话不谈的朋友。他们开始频繁地聊起足球，从球队的战术布置到球员的个人表现，每一个话题都能引发他们热烈的讨论。

随着时间的推移，樊振东的乒乓球技术不断进步。2018年10月，波尔在世界杯决赛场上输给了樊振东，屈居亚军。赛后，波尔展现出的风度与气度却赢得了所有人的尊重。

波尔没有沉浸在失利的阴霾中，而是第一时间在社交媒体上向新科冠军樊振东送上了最真挚的祝福。他的话语中充满了对樊振东实力的认可与敬佩，那句“决赛遇到樊振东，他太强了，赢得实至名归”不仅是对樊振东实力的肯定，也是对自己不懈努力的肯定。