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爱因斯坦对物理学的重大贡献，主要是创立相对论、提出光量子假说成功解释光电效应等等，重塑了大众对自然界的理解。‌爱因斯坦能取得如此巨大的成就，主要得益于他独特的思维方式。如果爱因斯坦只是循规蹈矩，不敢质疑既往的科学理论，则根本无法提出诸多革命性的观点。

爱因斯坦的思维方式有何独特之处？本刊就这个问题，采访了兰州大学物理科学与技术学院教授罗洪刚。

问：《视野》杂志本期的主题是爱因斯坦，他可谓举世闻名，但公众对他的了解事实上并不深，有时甚至存在诸多误解。罗教授，您是何时接触到爱因斯坦及其理论的？爱因斯坦在您心目中是一个怎样的人？您认为大家对爱因斯坦的误解主要在哪些方面？

答：爱因斯坦作为家喻户晓的科学家，我应该很早就有所耳闻，但具体何时何地开始的，不记得了。印象非常深的是，在1992年上半年，我与一位同学一道去段一士先生家中咨询上研究生事宜，看到段先生家中客厅墙壁上挂着一幅爱因斯坦的巨幅全身像（现在挂在兰大格致楼一楼的一间讨论室），崇敬之情油然而生。爱因斯坦遥不可及，但我较为熟悉段一士先生，段先生家中这幅全身像，将爱因斯坦在我脑子里的印象加深了不少。之后，只要涉及到爱因斯坦相关的素材，就会多关注一些。爱因斯坦在兰州大学师生中有较多的影响，是与段一士先生早年从事相对论中能量-动量张量协变理论的研究离不开的。在我所认识的兰州大学理论物理专业学生中，不乏有对爱因斯坦崇敬甚至到膜拜程度的同学。举个例子，如有人发表有损爱因斯坦在他个人心目中形象的言论，他是要生气的。

对我而言，我还是更关注爱因斯坦的科学成就。在我心目中，爱因斯坦一开始是像神一样的存在。本科毕业后，我师从杨孔庆老师，学习了一些微分几何和几何量子化方面的知识，后来在博士研究生阶段转向凝聚态物理方面的研究，没有过多关注相对论方面的工作，对爱因斯坦的印象也就停留在了本科毕业后的那个阶段了。后来做了学院院长，从院长的角度推动学院教育教学改革，回头重新梳理物理学的发展，特别是最近几年有更多的时间了解物理学在十九世纪末、二十世纪初发生的革命性变化，对爱因斯坦在其中扮演的重要角色有进一步的了解和理解后，我不再把爱因斯坦看作一个“神”，而是一个活生生的伟大科学家。他通过他的科学论文与论著、在各种场合的发言、与同行和朋友的通信以及个人的自述中，展现出一个活生生的爱因斯坦：他是如何成长的、他是如何思考的以及他在思考什么。正如爱因斯坦1946年在他写的一篇自述短文中所强调的：“像我这种类型的人，不在于我做过什么或取得过什么成绩，而在于我在思考什么问题以及我是如何思考的。”在这一点上，我觉得爱因斯坦是可以学习的，而且在某种程度上，是可以学得来的。

每个人对爱因斯坦或多或少有不一样的感觉，这里面我觉得不能谈误解或不误解什么的，而是说我们对爱因斯坦本人提供的素材理解和把握到什么程度。有的人人云亦云，而有的人愿意通过第一手素材来了解而已。

问：爱因斯坦的狭义相对论和广义相对论是20世纪物理学最重要的发现之一，这些理论不仅改变了我们对质量、能量、空间和时间的理解，而且对现代物理学和天文学产生了深远的影响。