在湖南与贵州交界的密林深处，有一对夫妻，从青丝到白发，用半生守护着一片国家重点科研林。这里人迹罕至，唐自田和李庆莲这对远离人烟的“树痴夫妻”，甚至为树取了名字，像对待自家孩子一样悉心照料着它们。42年来，他们守护出了绿水青山，为国家培育出132种杉木良种，也用数十年如一日的爱与坚守，获得“中国好人”称号。

“他愿意守护树林，我愿意守护他” 

2024年7月底，湖南怀化会同县遭遇连日暴雨。在地灵乡的白土冲林场，作为国家杉木良种基地的护林员，唐自田、李庆莲夫妇一次次冒雨逆流而上，冲向山林排查隐患、加固树苗……

当他们疲惫不堪地回到密林深处的家时，早已是满身泥巴，手和腿也被荆棘划伤。但唐自田却毫不在意，他望着门外的倾盆大雨，向妻子感慨道：“可得保护好那些新苗，将来它们又会长成参天大树！”这对护林员夫妻每天要步行20多公里的山路，防火、防盗、防山洪……至今，他们已经在这片密林坚守了42年。

唐自田今年61岁，是湖南省会同县广坪村人。1981年冬天，县里准备在白土冲林场培育高产杉木原种，刚初中毕业的唐自田和附近的一些村民应聘到了这片林场。当他千辛万苦来到护林所时，却发现这里的条件极其艰苦。

最初，唐自田安慰自己，干满一个月，拿了工资就走。可到了一个月，他又以同样的方式安慰自己。不知不觉，他已经在这里度过了两年时光。每天与群山树木为伴，日出而作，日落而息，唐自田从一个门外汉逐渐成了植树造林的熟手。因表现突出，他被评为优秀员工，工资也涨了不少。渐渐地，唐自田把林场当成了自己的第二个家。

1985年夏天，白土冲林场来了一位年轻的女孩，名叫李庆莲。她身材高挑、五官清秀，不仅活泼开朗，而且做事麻利。

第一眼见到李庆莲，唐自田的心就跳个不停。几个月过去，他发现自己越来越喜欢这个姑娘。

李庆莲对为人忠厚、做事勤快的唐自田也很有好感。没多久，两人就确定了恋爱关系。然而，他们的交往却遭到了李庆莲母亲的强烈反对：“你找谁不好？他家条件差不说，还常年待在深山老林里，难不成你要跟着他在林场过一辈子？”

唐自田急了，一有时间就跑到李庆莲家里帮忙干活，只为博得李庆莲父母的好感，但李庆莲父母反对的态度丝毫没有转变。李庆莲十分坚决地对父母说：“他愿意守护树林，我愿意守护他！”李庆莲的父母十分无奈，最后只好同意了他们的婚事。

1987年7月，唐自田和李庆莲举行了简单的婚礼。结婚第二天，唐自田就带着妻子返回了林场。

谁知，不到1年时间，原本一起留守林场的6户人家陆续走了5户。此时，林场里只剩下唐自田夫妻俩了。

“我要出去打工，不想在这个地方待了。”一天晚上，李庆莲望着冒着黑烟的松枝抱怨道。唐自田没有阻拦。两天后，李庆莲就收拾好了行李。唐自田送妻子下山，途中两人谁也没说话。