在国家队成绩节节败退、中国足球内部秩序重建也举步维艰的时代，从外部环境看，我们能听到的唯一好消息就是亚洲足球整体没有什么进步。

亚冠又改革了，对亚洲顶级职业俱乐部联赛的这一期改革，将本来品牌化简单明了的亚冠联赛，改成亚冠精英联赛和亚冠发展联赛两层。能参加精英联赛的，还是过往亚冠联赛的那些豪强常客。赛事改头换面，更是出于赞助商和媒体版权方的市场需求，作为赛事主体的俱乐部，能看到的好处也就是赛事收入有所增长──此前很长时间，在亚洲参加职业赛事，各国各地区的俱乐部都是要亏本的。

亚洲区的世预赛也是届届都在改赛制。中国球迷有印象的十强赛、十二强赛，到现在的十八强赛，都是顺应世界杯不断扩军的结果。虽然从职业赛事到国家队层级的国际赛事，赛制不断调整修改，亚洲足球本质没有改变多少，亚洲足球的国际竞争力除了日本这种在国家队层面上早已“脱亚入欧”的独特个案，也没有多大进步。

对仍然处在衰退期，甚至被足协内部人士称为“未来十年可能更差”的中国足球，短期看，这种外部环境当然是好事。