1920年6月25日，陈公培从上海坐船前往法国马赛。他随身携带的，除了陈独秀给留法勤工俭学的长子陈延年的一封家书，还有一份刚刚拟出的党纲草案。

100年前，马赛是大多数留法勤工俭学生到达法国的第一站，他们在这里下船，开始自己在法国的学习和生活。

1919年春天到1921年1月，共有20批总计1800多名留法勤工俭学生以同样的方式漂洋过海。几十年后，他们之中出现了新中国的总理、共和国的元帅、改革开放的总设计师……

纪录片《留法岁月》拍摄到大量珍贵史料，试图通过重返历史现场，还原历史人物，真实再现留法学子在法国的历程。

他们是当时的“后浪”。在那个以启蒙和革命为主流的大变革时代，留法学子们远离祖国，在法兰西这片土地上，上演了诸多关于个人与时代、当下与未来、梦想与奋斗的故事。

站在新世界的入口

对于这场留法勤工俭学运动，《留法岁月》制片人、总撰稿池建新反复提起一个名字：李石曾。1902年，清朝重臣李鸿藻之子李石曾赴法留学，成为中国留法学生第一人。在巴黎，李石曾创办华法教育会，成立中国豆腐公司，在华工中实行“以工俭学”。在国内，他在北京建立“留法俭学会”，在保定布里村创办“留法工艺学校”，在育德中学设立“留法高等工艺预备班”。

“正辟留学途径，造福贫寒子弟”，这些举动猛烈冲击着中国几千年文化教育的旧传统，打破了只有权贵官宦子弟能够出洋留学的惯例。1919年3月开启的留法勤工俭学运动，“只需要留学生自筹400块大洋”。

这使得平民青年获得了绝佳的改变命运的机会。同时，中国社会的剧烈变化与青年对于新思想的追随，也与此前欧美社会变革的余波相承接。19世纪以来，欧洲发生了连番递变——贵族逐渐没落，工人规模壮大，知识分子提出变革主张，推行义务教育，培养工党骨干，工人运动迭起。

从欧美传导至中国的带有浓厚理想色彩的思想，再加上五四运动的推广，为苦于寻求出路的中国平民青年提供了改造社会的方向。五四运动不少活动分子或领袖成了勤工俭学生。郑超麟就曾在回忆录中写道：“他们一定同我一样，想飞，想走出本省，甚至本国；但也一定是同我一样没有‘翅膀’去飞。勤工俭学的呼号，绝不是对着旷野叫喊的。”

民国初年，工读思想、“劳工神圣”思想同步并进，互为表里，结合青年热切的留学愿望，推动了留法勤工俭学大潮的出现。

在巴黎，生平第一次见到地铁的农家青年何长工，仿佛站在新世界的入口。他惊异于经过塞纳河的地下电车从河底驶向地面的感觉，“一下由水晶宫翻到了南天门”。

每隔两个月，华法教育会就会安排专人在马赛港迎接勤工俭学生，之后便安排他们去不同的地方工作和学习。

王若飞在日记中记录了自己在圣夏门钢铁厂一天的生活：作为翻砂工，每天上午要完成四个半小时高强度工作，在一小时的午餐时间里见缝插针地读半小时书，下午继续做工。