有这么一种蔬菜，每斤售价高过牛肉，在欧洲曾是皇家贵族和国家级运动员才有权食用的食材。最为奇特的是，商家根本不给采购者看这种菜的机会，直到他们采购回去交给厨师时，才能见到它的真面目。而河北的刘秀军就是靠种植这种菜，把生意做到了世界各地，年利润竟然超过了5000万元。那么，这到底是一种什么奇特的菜呢？

建材老板心仪种菜

现年55岁的刘秀军出生于河北省元氏县，学生时代的他就眼光独特，想象丰富，创意满满。大学毕业后，刘秀军被分配到一家国企上班，但他并不喜欢循规蹈矩的工作和生活。于是，没多久后他就辞职下海了，和朋友王开名合伙注册了一家公司开始做建材生意。

运气与努力让刘秀军赚了个盆满钵满。2013年，刘秀军和王开名为了拓展业务，在一家五星级酒店请客户吃饭。然而，当他去查看预订好的菜单时，一道叫“蒜蓉辣酱拌娃娃菜”的凉菜吸引了他的注意。

刘秀军有些生气地质问服务员：“我招待的可是贵宾，预订的是2880元一桌的标准，你们给我上凉拌白菜？”服务员笑着解释：“刘先生，这不是白菜，这可是蔬菜中的玛莎拉蒂——白玉兰，也叫芽球菊苣，80元一公斤，是从欧洲空运而来的。”

刘秀军半信半疑地尝了一口：清脆爽口，苦中带甜，甜中带鲜，口感非常清鲜凉爽。看来真是自己孤陋寡闻了，刘秀军有些不好意思。与此同时，这道看似普通的菜给他留下了深刻的印象。

回到家里，刘秀军就开始查找资料。原来，芽球菊苣原产地在荷兰，它的历史可以追溯到16世纪。当时，荷兰人发现菊苣的根不仅可以食用，用其磨成的粉末加入咖啡中，还可以改善咖啡的口感。于是，当地人便开始尝试种植。

1830年，布鲁塞尔郊区一位农户在自己家的地窖中，惊讶地发现被他埋藏在土里的菊苣根头部长出了白色的嫩芽，嫩芽顶部淡黄色，吃起来清脆可口，微苦带甜。他试着把这种新奇的蔬菜带到市场，没想到受到了大家的热烈欢迎，并争相模仿种植起来，而芽球菊苣也逐渐风靡欧洲。

因为这种菜种植起来非常麻烦，且成本很高，最初，芽球菊苣只供给皇室和国家级运动员食用，而普通百姓根本没有品尝的机会。不过，虽然它看起来和白菜差不多，但是有很高的营养价值，既可以食用，又可以作为药材使用，被誉为荷兰“蔬菜王子”。

芽球菊苣里面含有人体所需的多种微量元素，包括钙、铁、镁、磷等，还富含胡萝卜素和VC。1920年，它开始被用于开发提取菊粉，目前，菊粉已被世界40多个国家批准为食品的营养增补剂。

生意人的敏感让刘秀军意识到这是一次绝好的投资机会，他把自己的想法告诉了妻子欧巧玲。一向支持丈夫的欧巧玲这次却犹豫了，她担心地说：“建材生意做得挺好的，干吗要换赛道？农业本来就难做，何况还是个没人尝试的项目。”

刘秀军把种植芽球菊苣的前景耐心地讲给妻子听，他说：“说实话，人生短暂，我实在不想只为钱而活，人总得挑战一下未知领域，为这个世界留下些什么，而不是人家提起你时，只会说，这人就是一个暴发户。”

2014年，刘秀军说服妻子后，把建材公司全权交给王开名打理，他则在亲朋好友不解的目光下，又一次开启了他的创业路——全身心研究芽球菊苣的种植方法。

刘秀军做过很多次市场调查，发现早在几年前中国就有人种植过这种蔬菜，但是要么没有形成规模，要么品相太差，口感不好，又或者压根就没有成功。他也走访过那些曾经的种植户，很多都劝他还是放弃，别浪费精力和钱财了，而对于自己的种植经验却闭口不谈。

无奈之下，刘秀军只能去欧洲考察，学习当地的种植技术。可是，人生地不熟又加上语言不通，其中的艰难可想而知。

那天晚上，刘秀军一个人在荷兰海德兰省的大街上漫无目的地行走时，遇见一个东方面孔的人在一家北京烤鸭店的门口站着。直觉告诉他这人一定是同胞，于是，他走过去与对方打招呼。这才得知，对方来自福建龙岩，已经定居荷兰多年了。