1857年，康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基在俄罗斯出生。十岁时，他因猩红热近乎失聪，但这没有阻碍他继续求学，并在日后成为一名老师。就职期间，受凡尔纳的太空旅行科幻故事启发，齐奥尔科夫斯基开始创作科幻故事。齐奥尔科夫斯基的科幻作品充满了科学的理性光辉，例如如何控制火箭在行星间飞行。后来，齐奥尔科夫斯基逐渐从科幻小说写作转向理论研究，内容包括陀螺仪、宇宙速度、作用力和反作用力，以及液体推进剂在火箭中的使用。1894年，他设计了一架单翼飞机；1897年，他建造了俄罗斯第一个风洞。