“蛇盘疮、缠腰龙，爬满一圈要人命。”这句俗语形象地说明了带状疱疹给患者造成的剧烈痛苦。每到季节交替时，到医院皮肤科和疼痛科就诊的带状疱疹患者逐渐增多，而且多以罹患糖尿病、肾病、肺部疾病等慢性疾病的老年患者为主，严重的神经痛令许多患者难以承受。

给患者带来巨大痛苦的带状疱疹，是什么原因导致的？为什么老年人更容易发病？我们又该如何预防呢？

了解带状疱疹

1.由水痘-带状疱疹病毒引起

带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病。水痘和带状疱疹看似是两种毫不相关的疾病，其实是由同一种病毒，也就是水痘-带状疱疹病毒引起的。

一般情况下，对水痘-带状疱疹病毒没有免疫力的人群，感染病毒后可引发水痘。部分感染者没有任何症状，仅为病毒携带者。水痘-带状疱疹病毒具有亲神经性，一旦感染可长期潜伏于感染者的脊髓背根神经节的神经元内。当感染者的抵抗力低下时，病毒可再次生长繁殖，并沿神经纤维迁移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤发生炎症，表现为带状疱疹。

2.皮损与疼痛是主要症状

带状疱疹患者的典型症状是局部皮肤出现红斑和集簇性水疱，常见于胸背、腰部等部位，一般为单侧、沿神经节段呈带状分布。皮损一般可在2～3周内消退。无疹性带状疱疹患者因为没有皮肤症状，临床上诊断起来有一定难度。

患者一般会出现明显的神经疼痛，表现为患处烧灼样、针刺样、电击样痛感，部分患者的疼痛感受甚至可以达到疼痛级别最为严重的10级。而且，患者的年龄越大，神经痛越严重。神经痛可持续数月，重症患者的疼痛甚至可能延续数年。持续的剧烈疼痛可导致失眠、焦虑、抑郁，严重影响生活质量。