莫娣·刘易斯似乎拿到了一个很糟糕的人生剧本：小儿麻痹症、类风湿关节炎的折磨贯穿她的一生，父母亲先后去世，又惨遭哥哥遗弃。姨妈家逼仄潮湿的阁楼，成了她生活的全部。

画画是莫娣唯一的安慰，她的笔下有一个开满鲜花的家，那是属于她自己的。如果再有良人在侧，那就是最美满的生活。想到这里，莫娣对着镜子里歪肩、驼背、跛脚、手指弯曲的自己笑了一下：“别做梦了，丑八怪！”

一次，莫娣独自前往小镇散心，碰巧看到了渔夫埃弗利特的招聘启事。他想雇一个女佣照顾自己的生活。为了离开姨妈家，莫娣鼓起勇气敲开了埃弗利特的门。埃弗利特显然看不上这个瘦弱又残疾的女人，但因为他开出的报酬太低，没有其他任何人应聘，他只能留下了莫娣。

短暂相处后，埃弗利特发现莫娣竟然有一颗阳光般的童心。她精心布置这个只有16平方的屋子，给小屋的四壁都涂上了鲜艳的色彩，还用废纸做成了一张张生动鲜明的手绘卡片。

在孤儿院长大的埃弗利特，性格孤僻，习惯于用坚硬的铠甲包裹敏感自卑的心。但他逐渐被莫娣笔下那些明丽的色彩感染，觉得这世界也不是只有冰冷的灰色。莫娣和埃弗利特相爱了，埃弗利特说：“我不喜欢这世界上的大多数人。”莫娣则笑着回答：“这个世界上的大多数人也不喜欢我，而我喜欢你。”

决定结婚那年，莫娣37岁，埃弗利特44岁。他们的婚姻无人看好，也无人祝福。