在美国西北大学的一个保险柜内，保存着一批特殊的钻石。这些未经过抛光和切割的钻石原石远没有珠宝行里的成品钻石闪耀，甚至有些就像碎石子一样，但对科学家来说，这些来自巴西的钻石原石中含有的水透露了一个惊人的秘密——在地幔深处，可能隐藏着地球的“第五大洋。”

地幔深处迷雾重重

地球从外到内分为地壳、地幔和地核，而地幔又由上地幔和下地幔组成，两者之间有一段过渡带。地幔大约有2900千米厚，约占地球体积的83%。

人们已知，上地幔的某些区域是含水的，其中一部分颇具流动性，正是如此才有了岩浆、有了火山喷发。不过，即使是上地幔，其主要成分也是橄榄石，而橄榄石并不能结合多少水。因此，上地幔有水，但不多。至于上地幔之下的地幔深处是否也有水，科学家全然不知。

在地幔过渡带（位于上、下地幔之间）上层，高温高压会使橄榄石的结构改变，成为瓦兹利石。

到了地幔过渡带下层，瓦兹利石又会变成林伍德石。

理论上，瓦兹利石的晶格会出现空隙。氢原子可以钻进这些空隙中，随时准备与瓦兹利石中本身就有的氧原子结合，形成水。因此，在科学家看来，瓦兹利石里含独立的氢原子，也就代表其中有“水”。

理论上，林伍德石的“水”容量可达其重量的1%～3%。乍一聽这个比例很小，但要知道过渡带厚达250千米，其重量占地球的7%（地壳只占1%），这样一算，说过渡带中可能藏着堪比海洋的水，似乎并非空穴来风。