狄仁杰（630—700）是我国唐代卓越的政治家，以“清官”“神探”著称，千古传诵。自20世纪中叶以来，狄仁杰在国外备受瞩目，被誉为“中国的福尔摩斯”，这得益于荷兰汉学家高罗佩（1910—1967）的小说《大唐狄公案》在国内外的广泛传播。

狄仁杰的卓越历史功绩在文学作品中得到了体现和升华。清代出现了六十四回的《武则天四大奇案》（即《狄公案》，作者佚名），兼备公案小说和侠义小说特色，虚构描写狄仁杰屡破奇案、断案如神；忠于朝廷，智斗武三思，扶庐陵王复位。

真正使狄仁杰享誉世界的是高罗佩。高罗佩（1910—1967），原名罗伯特·汉斯·范·古利克（Robert Hans Van Gulik），荷兰学者、外交官、汉学家，精通汉语，深谙中国传统文化。高罗佩在翻译公案小说《狄公案》时，对该书不甚满意，遂于20世纪50至60年代，另行创作了一部英文小说《大唐狄公案》（Judge Dee Mysteries）。全书由15个中长篇和短篇集（8篇）组成，约130万字，各篇独立成章。该书被翻译为多种语言，引起轰动，再版不断。其实，高罗佩在写作内容和风格上都对《狄公案》有所借鉴，还借鉴了他曾经翻译的《棠阴比事原编》等，融合了中国古代司法案件和公案侠义小说的特色，展现了古代社会政治、经济、文化以及人们的思想、情感等方方面面，揭示了人性的善恶及各种伦理关系。

《大唐狄公案》中的虚构是“谨慎的虚构”（见【荷】伊维德《高罗佩与狄公案小说》），狄仁杰（狄公）的形象大致符合真实的历史人物，也有合理的想象。小说形象生动地刻画了狄仁杰缜密的逻辑推理、曲折的破案过程、亲身勘案的大智大勇。

政绩卓著

历史上的狄仁杰深受百姓爱戴，断案如神，是中国历史上最为著名的清官之一。《旧唐书·狄仁杰传》记载：“仪凤中为大理丞，周岁断滞狱一万七千人，无冤诉者。”《新唐书·狄仁杰传》记载，“稍迁大理丞，岁中断久狱万七千人，时称平恕。”（见【宋】欧阳修、宋祁《新唐书》卷115）狄仁杰在唐高宗仪凤元年（公元676年）为大理丞，明察善断，审理陈年积案，一年处理的案件涉及大约17000人，没有鸣冤上诉的，由此名声大振。

狄仁杰刚直不阿且足智多谋。公元692年，他和其他大臣遭武则天滥用的酷吏来俊臣诬陷为犯谋反之罪，被投入大牢。很多忠臣因不承认谋反而遭受酷刑，狄仁杰则爽快承认谋反，使来俊臣放松警惕，没有动刑，而是将其投入大牢。武则天再审时，狄仁杰坦言如果不承认谋反，将会受鞭笞而死。武则天免去狄仁杰等大臣的死罪，将他贬职为彭泽县令。

狄仁杰被贬为彭泽令期间，体察农民的疾苦，在上疏中要求免除农民的田租，减轻对农民的剥削。他关心百姓，促进生产，百姓们自发地为他建造了生祠，表达敬仰之情。

神功元年（公元697年）以后，狄仁杰又被调回朝廷，充任鸾台侍郎、同平章事，再一次担任宰相。武则天对他非常信任，称其为“国老”而不直呼其名，并且采纳其直言进谏。狄仁杰忠心耿耿，深谋远虑，多次向武则天推荐张柬之，后来张柬之终于被任为宰相；狄仁杰劝说武则天立她的儿子庐陵王李显为太子，而不是立她的侄子武三思为太子，武则天最终听取了他的建议。

公元700年，狄仁杰病故，武则天哭泣着说：“朝堂空也！”此后朝廷有大事，群臣不能解决，武则天感叹：“天夺吾国老何太早邪！”神龙元年（公元705年）正月，武则天病笃，张柬之发动兵变，簇拥李显即位，即唐中宗。足见狄仁杰的深谋远虑。

狄仁杰的一生功绩卓越，也反映在对于儒家思想的继承和实践上。首先，依循孔子提出的“正名”主张，做到“君君，臣臣，父父，子子”（《论语·颜渊》）。狄仁杰在武则天在位时忠心耿耿，遵循君臣等級；后来为恢复李唐王朝立下不朽功勋。他励精图治，为官为民，充分践行了孔子的“仁义”思想。

《大唐狄公案》里的狄仁杰政绩卓著，为官清正，体察民情，断案如神。这与历史上的狄仁杰是一致的。在很多故事的开篇，经常描写狄仁杰的新任职位和新业绩。《黄金案》的开篇即以“父母官，天子臣。朱笔直，乌纱真。冰心一片奉日月，铁面千古惊鬼神”的豪迈诗句，总结了狄仁杰“居官清正，仁慈爱民，义断曲直，扶正锄恶的高风亮操”。（见【荷】高罗佩《大唐狄公案》，陈来元、胡明等译，海南出版社）《红丝黑箭》的开篇：“狄公在登州蓬莱县任县令时，理政事，导风化，听狱讼，察冤滞，及督课钱谷兵赋、民田收授等公务，与驻守蓬莱炮台的镇军互不干预。