几年前，我赴马来亚大学访学。飞机从广州白云机场起飞，很快就来到了南中国海的上空。透过舷窗，俯瞰一望无际的碧蓝大海，再近看机舱内肤色各异的乘客，我不由想起一位老华侨的话。他说：“我们祖辈从闽南乘帆船漂洋过海，足足用了一个半月才到达南洋。”如今，2500多公里的路程我们仅用四个小时，不由感慨人类真伟大，飞机的发明实实在在把地球缩小了。

五光十色的吉隆坡

下了飞机，仅用11林吉特（马币单位，约合22元人民币）便买了张从机场开往吉隆坡市区的大巴票。坐在宽敞、舒适的大巴上，一路上放眼望去，漫无边际的棕榈林郁郁葱葱，仿佛一片绿色海洋。马来西亚棕榈油产量和出口量占全球总量的一半以上，“棕榈之国”的称谓并非虚名。

大巴沿着平坦、宽阔的机场高速路疾驶，不到一个小时便到达吉隆坡市中心最重要的交通枢纽—KL Sentral（中央车站）。这里LRT（轻快铁）、KTM（电动火车）、MONOREL（单轨铁路）、KLIA EXPRESS（机场快线）等轨道交通让人眼花缭乱，深刻体会到吉隆坡交通的便捷。前来接我的朋友介绍说吉隆坡的轻轨系统是在1998年联邦运动会前建成的。当时政府建设轻快铁的目的是为了解决首都严重的堵车问题。坐上LRT，有点像在国内坐地铁的感觉，区别在于其大部分时间都是在地面上行驶。仔细看一下车厢内还有“中国株洲制造”的标记。原来这个无人驾驶的轻轨列车还是中国生产的呢！朋友还告诉我，吉隆坡的MRT（地铁）也是中国公司承建的。

很快，我们便来到市中心的“叶亚来路”。这条路距吉隆坡的唐人街—“茨厂街”近在咫尺，虽然总长不到四十米，但知名度极高。叶亚来是吉隆坡的开埠功臣，曾任吉隆坡“甲必丹”（马来西亚地方最高首长），被誉为“吉隆坡之父”。除叶亚来路外，在吉隆坡以华人先贤之名命名的道路达十数条之多，如叶亚石路、叶观盛路、陆佑路、赵煜路、洪成路、辛炳路、陈秀连路、朱晴溪路等。

在茨厂街有一座华丽而沧桑的中式建筑，雕梁画栋，岭南风浓郁。这就是已有百年历史的陈氏书院。虽然名为“书院”，实际却是陈氏宗祠（家庙）。其建筑风格仿照广州西关的陈家祠，面积仅为后者的六分之一，堪称其缩小版。

车行驶在市中心，清真寺宣礼塔传来《古兰经》的吟诵音乐，在耳畔中久久回荡。抬头仰望，远处宏伟的双子塔和周围鳞次栉比的摩天大楼高耸入云，在阳光照射下闪烁着耀眼光芒。五颜六色的旅游大巴在路上忙碌地穿梭，构成一道道流动的风景线。黑皮肤的印度人、头顶宋谷帽或包裹头巾的马来人、高鼻蓝眼的欧美背包客熙熙攘攘地穿行在大街小巷，提示你身处异国他乡，但街头“华文小学”“华文独立中学”“中医诊所”“茶餐室”“肉骨茶”等醒目的中文招牌和超市门口摆放着各种繁简字混杂的《星洲日报》《光华日报》《中国报》等中文报纸，又让人恍如置身港澳。

到了住处，打开电视，马来语、英语、华语、泰米尔语等多种语言的频道提示你这是一个族群多元、文化多元的国家。由于历史上马来西亚曾是英国殖民地，英语作为殖民遗产在该国的商业、科技、教育、传媒等领域广泛使用，英语水平往往是衡量一个人教育水平和社会地位的象征。